本書主要通過在人類歷史上具有深遠影響的機器為出發(fā)點，著重探討了它是如何影響和改變世界的。大致可以分為三個時期：古代、近代和現(xiàn)代時期的不同機器，以及它們在社會生活的各個方面產(chǎn)生了什么樣的影響，帶來了什么樣的變化。比如時鐘的發(fā)明就改變了人們的時間觀念；印刷機的發(fā)展改變了人們的閱讀、教育、文化等觀念；紡織機改變了人們的生產(chǎn)效率；蒸汽機提升了人們的力量；計算機增加了人類的智能。整個世界的歷史都可以整合到機器文化構(gòu)建的框架中，機器的邏輯決定了歷史的進程。