作為一門相對于結果而更注重過程的學科，民族音樂學對于歷史以及歷史研究方法的關注，是其發(fā)展的必然。正如布魯諾·內特爾所言：我們可以將民族音樂學界定為音樂歷史的科學。

值得關注的是，民族音樂學對于歷史的注目，其視角、方法、觀照點有異于傳統(tǒng)史學研究。因此，相關歷史民族音樂學的探索不僅有益于再思考民族音樂學的研究對象以及諸如實地考察等學科基礎方法，也有益于音樂史學研究的拓展。

該書由林達、齊琨編譯，屬于21世紀西方民族音樂學前沿論題譯叢。書中甄選9篇論文集合而成，作者為在民族音樂學領域有卓越貢獻的布魯諾·內特爾、凱伊·考夫曼·謝勒梅、菲利普·博爾曼、愛德華·布魯納、施祥生、阿恩德·阿德杰·鮑斯、卡羅琳·比瑟爾，目的在于以點帶面地呈現(xiàn)西方學者將歷史民族音樂學作為概念、方法、學科、領域的探索過程。