作者基于長期在莆田和東南亞基層調研所得族譜、碑銘、榜文、會館志書、寺廟科儀/賬本、調查筆記和訪談筆記等大量原始資料，揭示跨越福建和東南亞的中國文化網(wǎng)絡，探討近代以來海外中國移民的文化傳承機制及其與僑鄉(xiāng)社會變遷之關聯(lián)，發(fā)現(xiàn)：就大多數(shù)普通海外華人而言，他們在日常生活中傳承的中國文化，并非新儒家文化或華商文化，而是源于原籍的鄉(xiāng)土社會文化傳統(tǒng)；在海外華人與僑鄉(xiāng)之間的聯(lián)系紐帶，并非國際政治或國家政策，而是民間信仰與宗教儀式傳統(tǒng)。