本書以工具理性批判理論為研究對(duì)象，主要運(yùn)用社會(huì)歷史分析、比較分析、文獻(xiàn)閱讀等研究方法，梳理出工具理性批判理論的三條主要批判路徑和思想邏輯的三個(gè)基本演進(jìn)階段。 三條主要批判路徑如下：一是對(duì)工具理性進(jìn)行哲學(xué)式批判( 要求恢復(fù)哲學(xué)意義的原初的真善美、科學(xué)出現(xiàn)以后的哲學(xué)意義上的真善美，這是理性的兩個(gè)發(fā)展階段，不存在實(shí)質(zhì)矛盾) ；二是對(duì)工具理性肆虐于其中的不合理社會(huì)現(xiàn)實(shí)進(jìn)行批判( 對(duì)失去了批判維度的單向度社會(huì)進(jìn)行批判) ；三是對(duì)資本主義社會(huì)的異化、物化現(xiàn)象進(jìn)行批判。這三個(gè)維度的批判經(jīng)常互相結(jié)合但又不完全地、必然地同時(shí)出現(xiàn)。 其思想邏輯的三個(gè)基本演進(jìn)階段為：一、工具理性促進(jìn)了資產(chǎn)階級(jí)的產(chǎn)生發(fā)展，隨著資本主義社會(huì)的建立，經(jīng)濟(jì)強(qiáng)制力代替新教倫理逐漸成為資本主義社會(huì)新的信仰；二、為了不斷獲得更多利益，資產(chǎn)階級(jí)不斷提高他所面對(duì)世界的合理化、機(jī)械化和數(shù)量化，整個(gè)社會(huì)存在的徹底資本主義合理化無限進(jìn)展的道路被打開的同時(shí)，隨之而來的是隨時(shí)隨地會(huì)打斷這一“合理性”的“非理性”災(zāi)難；三、壟斷資本主義階段，資產(chǎn)階級(jí)把工具理性思維滲透到資本主義發(fā)展的各個(gè)方面,資本主義社會(huì)得到全面發(fā)展的同時(shí)，社會(huì)處處合理性中蘊(yùn)含著整體的不合理性，工具理性在消解國(guó)內(nèi)反抗意識(shí)的同時(shí)阻礙著全人類的解放。