本書為學(xué)術(shù)專著。學(xué)界對于《壇經(jīng)》的研究成果頗多，但對《壇經(jīng)》的作者、《壇經(jīng)》的版本以及《壇經(jīng)》的思想這三個問題尚未達成共識。本書通過對祖本《壇經(jīng)》（除去敦煌原本《壇經(jīng)》附益部分）進行深入的文本分析和研究，運用語言學(xué)、文學(xué)、心理學(xué)、哲學(xué)、宗教等各領(lǐng)域的知識，將慧能思想與神會思想進行“見性”性比較，從而分別出誰是《壇經(jīng)》的真正作者，并將敦煌本《壇經(jīng)》與通行的三種版本進行比對，以幫助學(xué)術(shù)界最終認定敦煌本《壇經(jīng)》就是目前發(fā)現(xiàn)的諸多版本中最古老的版本。