本書是一部引進自奧地利的中篇小說。主人公格里高爾·薩姆沙在一家公司任旅行推銷員, 長年奔波在外, 辛苦支撐著整個家庭的花銷。當格里高爾還能以微薄的薪金供養(yǎng)他那薄情寡義的家人時, 他是家中受到尊敬的長子, 父母夸獎他, 妹妹愛戴他。當有一天他變成了甲蟲, 喪失了勞動力, 對這個家再也沒有物質(zhì)貢獻時, 家人一反之前對他的尊敬態(tài)度, 逐漸顯現(xiàn)出冷漠、嫌棄、憎惡的面孔。父親惡狠狠地用蘋果打他, 母親嚇得暈倒, 妹妹厭棄他。漸漸地, 格里高爾遠離了社會, 最后孤獨痛苦地在饑餓中默默地死去。