本書描寫了民國時期湘西地區(qū)的土匪師興吾、瞿伯階、瞿伯平等人的傳奇故事。以眾多人物的命運為縱線, 講述了那個如寒冬般凜冽殘酷的時代背景下湘西人民承受的苦難和壓迫, 以及他們被時代大潮裹挾之下做出的種種選擇交織而成的傳奇故事。同時以社會歷史的演進為橫面, 展現(xiàn)了傳統(tǒng)的、神秘的帶有巫儺色彩的前現(xiàn)代的湘西文化是如何被現(xiàn)代化的進程碾壓侵蝕, 在鋼鐵與火藥帶來的混亂與變革之后, 湘西人民終于隨著解放軍的到來踏上了“綻放著朵兒碩大的如雪的花簇”綿延的希望之路。