本書是對KKV1994的回應和反思之作（即已出版的《社會科學中的研究設(shè)計》一書）。2010年的第二版更新了關(guān)于過程追蹤、回歸分析和自然實驗的新章節(jié)。對KKV1994的反思和爭論仍舊是第二版的核心，新材料闡明了對基本方法工具的應用。其中新增的過程跟蹤通常被稱為定性分析的基礎(chǔ)，卻很少被精確地應用�；貧w分析的陷阱有時會被研究者注意到，但往往沒有得到充分的檢驗。而對社會科學的自然實驗的復雜假設(shè)和平衡取舍卻知之甚少。第二版通過探索這些關(guān)鍵工具擴展了方法論研究水平。