本書對世界學(xué)府哈佛大學(xué)做了一次全面徹底的歷史回顧，展現(xiàn)了哈佛從一所清教思想主導(dǎo)的學(xué)校成長為全球科學(xué)和社科人文教學(xué)研究重鎮(zhèn)的歷程。難能可貴的是，本書呈現(xiàn)了哈佛與美國數(shù)百年來社會變革與動蕩的緊密聯(lián)系。哈佛歷任校長和校務(wù)委員會秉持著真理（VERITAS）這一校訓(xùn)，在舊世界的桎梏中不斷突破前行：從平息宗教狂熱，到與英國王室斷絕關(guān)系；從錄取名黑人學(xué)生，到招收批女性學(xué)生；從反對納粹分子，到擁抱多元文化世界……
哈佛前校長勞倫斯·薩默斯曾說：我們重視真理本身，但我們還因為理解真理可以對這個世界產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響，對千百萬人的生活產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響，而重視真理。
本書的基礎(chǔ)是一部名校史，因哈佛在全球范圍里的的成就和影響，又全然超出了一部校史的意義和價值。本書兼具學(xué)術(shù)性和可讀性，史料豐富，有學(xué)術(shù)深度和全角視野，文筆簡練活潑，充滿活力，可讀性極強。