本書是著名學者貝特森學術生涯的集大成之作，通過本書的闡述和探索，貝特森不僅回溯和發(fā)展了使他最早成名的人類學理論，而且循著問題思考的軌跡，進入心理學、精神病學、遺傳學、信息理論和傳播學諸多學科。 貝特森在歷史發(fā)展和學科匯通的背景下考察人類心靈的本質，認為心靈與人類關系、社會或生態(tài)系統(tǒng)以及各種內(nèi)外通道不可分離。在此意義上，人類心靈是個體與社會、物種,乃至整個世界連接在一起的互動網(wǎng)絡。本書體現(xiàn)的世界觀、科學觀、文化觀和對人本身的觀點，極具挑戰(zhàn)性，為理解當代信息社會提供了深遠的啟示。