本書以“我”作為一名退休教師向?qū)W生講述杭州書院和儒家文化的歷史故事為主線，講述了北宋范仲淹睦州興學(xué)到民國(guó)夏震武在富陽(yáng)興辦靈峰精舍千余年間發(fā)生在杭州的近30個(gè)書院故事，重點(diǎn)刻畫了翁洮、范仲淹、王安石、蘇軾、胡瑗、朱熹、輔廣、黃幹、詹儀之、趙孟順、吳澄、王守仁、洪鐘、顧憲成、張鵬翮、陸增、袁杴、阮元、俞樾、章太炎、龔自珍等數(shù)十位大儒與地方官員群體，以振興杭州書院及其儒家文化為己任的群體形象和感人故事，并用辯證的歷史觀，發(fā)掘出這些故事的時(shí)代光輝和時(shí)代精神。