2000年的阿拉斯加，如母獅守護著家庭的姐姐梅瑞狄斯，接手父親的事業(yè)，整日因為瑣事疲于奔命，面對日夜相處的丈夫，早已失溝通的欲望；如雄鷹滿世界游蕩的妹妹妮娜是一位戰(zhàn)地記者，面對攝影師搭檔的求婚，心事復(fù)雜地逃回家鄉(xiāng)；不茍言笑的母親總是一整天光著腳坐在冬季花園的長椅上拒絕所有人接近。父親的去世，讓她們聚集在一起，重溫母親講了三十年都沒有講完的童話故事。
1941年的列寧格勒，德軍兵臨城下，物資中斷，已成孤島，70萬人成為餓殍。先是父親因為寫詩被抓，然后是丈夫被征調(diào)到前線，接著是妹妹在挖戰(zhàn)壕時喪命，只留下阿妮婭和母親、外婆以及六歲的女兒跟四歲的兒子，在寒冷徹骨的列寧格勒艱難求生。
故事以一個童話故事開始，跨越65年，從被戰(zhàn)爭蹂躪的列寧格勒到如今的阿拉斯加，姐妹倆猜中了開頭，卻猜不中結(jié)尾。這個故事把這三個女人聚集在一起，母親埋藏多年的秘密脫口而出的一剎那，動搖了這個家庭的根基，也改變了每一個身處其中的人。
每隔一段時間，就會有一個作家出現(xiàn)，在人類內(nèi)心復(fù)雜而層次分明的世界中穿行。這一次，是克莉絲汀·漢娜，為我們奉獻了個激動人心的故事，加上個出人意料的結(jié)局。