前記

《死水微瀾》寫成于一九三五年七月。從今天算上去，已二十年了。

我出生于一八九一年。當一九一一年，我尚是一個舊制中學未畢業(yè)的學生時，曾參加過四川保路同志會運動；一九一五年八月到一九一九年七月，又曾在成都當過報館主筆和編輯；與社會接觸面較寬，對于當前社會生活以及它的激動和變革，不免有些研究、觀察，甚至預測它未來的動向。雖然后來轉(zhuǎn)業(yè)教書、辦工廠，但對社會的認識，多少有了一點基礎(chǔ)，盡管這基礎(chǔ)還很薄弱。

因此，從一九二五年起，一面教書，一面仍舊寫一些短篇小說時，便起了一個念頭，打算把幾十年來所生活過，所切感過，所體驗過，在我看來意義非常重大，當?shù)闷饸v史轉(zhuǎn)捩點的這一段社會現(xiàn)象，用幾部有聯(lián)續(xù)性的長篇小說，一段落一段落地把它反映出來。

直到一九三五年，決意離開重慶一家私營修船廠，回住成都之前，把這計劃寫信告知當時在上海中華書局編譯所負責任的舒新城先生，問他能不能接收出版給稿費。他回信說，可以。我才專力從事于寫作。

我那時的計劃，是以一九一一年即辛亥年的革命為中點，此之前分為三小段，此之后也分為三小段。預先布局出的，是此前的三小段，同時把名字也擬定了，即《死水微瀾》、《暴風雨前》、《大波》。

《死水微瀾》的時代為一八九四年到一九○一年，即甲午年中國和日本次戰(zhàn)爭以后，到辛丑條約訂定時的這一段時間。內(nèi)容以成都城外一個小鄉(xiāng)鎮(zhèn)為主要背景，具體寫出那時內(nèi)地社會上兩種惡勢力(教民與袍哥)的相激相蕩。這兩種惡勢力的消長，又系于國際形勢的變化，而帝國主義侵略的手段是那樣厲害。

《暴風雨前》的時代為一九○一年到一九○九年，即辛丑條約訂定，民智漸開，改良主義的維新運動已在內(nèi)地勃興，到己酉年，一部分知識分子不再容忍腐敗官僚壓制的這一段時間。背景是成都。主要內(nèi)容是寫一個半官半紳家庭和幾個當時所謂志士的形成和變化。(其中，一九○七年，即丁未年，成都逮捕革命黨人，是真事。雖然有案可據(jù)，但也加了工，藝術(shù)化了的。)

《大波》是專寫一九一一年，即辛亥年，四川爭路事件。這是晚近中國歷史上一個規(guī)模相當大的民眾運動，因它而引起了武昌起義，各省獨立，結(jié)束了清朝二百六十七年(一六四四年順治元年甲申至一九一一年宣統(tǒng)三年辛亥)專制統(tǒng)治。但這運動的構(gòu)成，是非常復雜的，就是當時參加這運動的人，也往往蔽于它那光怪陸離的外貌，而不容易說明它的本質(zhì)。我有意要把這一個運動分析綜合，形象化地具體寫出。但在三部小說中，偏以《大波》寫得頂糟。預定分四冊寫完，恰第四冊才開始，而一九三七年七月七日對日抗戰(zhàn)的大事發(fā)生，第四冊便中斷了。從此，在思想上也背上了一個包袱，十幾年來，隨時在想，如何能有一個機會將《大波》重新寫過，以贖前愆。

一九五四年五月，作家出版社給了我這個機會，叫我把《大波》大大修改一下重印。我考慮之后，仍然主張《大波》必須重寫，而且要另起爐灶地重寫。又考慮到這三部小說是有聯(lián)續(xù)性的，重寫《大波》，還應該把前兩部中的典型人物統(tǒng)一下來，貫串下來，表現(xiàn)方面就更寬一些，也更具體些。才又建議作家出版社，還是先從《死水微瀾》《暴風雨前》依次重印的好。及得允諾，從一九五四年十一月起，才著手修改。

《死水微瀾》修改得少一些；《暴風雨前》更動較大，抽去幾章，補寫幾章，另外修改的也有四分之一；《大波》哩，或者今年八月以后可以開筆。

至于一九一一年以后，更有意義的幾個段落，當然也想寫出。但現(xiàn)在說來似乎早了點，且等《大波》寫完后再作計劃好了。

李劼人

一九五五年六月十二日于成都菱窠