人類從誕生的那一刻起，就在不斷地探索自然、發(fā)現(xiàn)自然，逐步地建立對大自然的認識�？茖W便是在人類不斷的探索發(fā)現(xiàn)中誕生的。在這漫長的科學史中，古希臘時代和文藝復興時期是科學發(fā)現(xiàn)集中的時期。
　　在物理史上，科學革命是古希臘時代科學哲學和古典物理的分水嶺。波蘭人哥白尼首先以日心說否定了過去人們一直深信不疑的地心說。其后德國入開普勒也提出其行星運行的模型，指出行星是按其軌跡而圍繞著太陽運行。同時意大利人伽利略除不斷強調(diào)其地動說外，還發(fā)展出多項基本的力學理論。隨后，英國人牛頓發(fā)現(xiàn)三大運動定律和萬有引力定律，建立了古典力學的根基。原子彈的發(fā)明標志著物理學發(fā)展的又一。20世紀初的物理學也出現(xiàn)了革命性變化，代表者為愛因斯坦。他發(fā)明了相對論，對牛頓力學的概念作出了修正。
　　而現(xiàn)代化學則是由古代煉金術發(fā)展而來的。首先愛爾蘭人波義耳發(fā)現(xiàn)了氣體定律。其后法國人拉瓦錫更有前瞻性理論對過去人們深信不疑的燃素說作出全面否定；倡導質(zhì)量守恒定律，指出物質(zhì)轉(zhuǎn)化時其質(zhì)量不變。踏入19世紀，又有英國人道爾頓確立了物質(zhì)是由粒子組成的理論。
　　1869年俄羅斯人門捷列夫編制了元素周期表，把物質(zhì)中數(shù)十個元素列舉出來。今日的化學教科書，都少不了元素周期表。
　　1859年，英國博物學家查爾斯·達爾文在《物種起源》中，首先提出了以自然選擇為主的生物演化理論。達爾文提出各種不同的動物，是經(jīng)歷了長時間的自然進程之后成形，甚至連人類也是如此演化而來的。到了20世紀早期，奧地利格雷戈爾·孟德爾在1866年所發(fā)展的遺傳定律被重新發(fā)現(xiàn)，之后遺傳成為了主要的研究對象。孟德爾定律是遺傳學研究的起始。
　　20世紀中期，來自美國的喬治·伽莫夫、拉爾夫 ·阿爾菲、羅伯特·赫爾曼，通過計算推論出宇宙間曾有大爆炸的痕跡。
　　這些證據(jù)被視為計算宇宙歷史的基礎。20世紀60年代美國和前蘇聯(lián)開始進行太空科技競賽，1961年前蘇聯(lián)派出世界個太空人加加林登上太空；后美國也派出太空人升空，歷史性地首次登陸月球。其后各項太空發(fā)明相繼面世，包括人造衛(wèi)星、火箭和航天飛機等。
　　在燦爛的科學史的長河中有許多偉大的科學發(fā)現(xiàn)，它們就像天空中的恒星一樣璀璨。然而更令人欽佩的是那些勇于探索的科學家，他們用自己的汗水甚至生命換來科學的偉大進步。
　　本書從數(shù)學、物理、化學、生物、地理、天文等六大方面，收錄了從古到今的重大科學發(fā)現(xiàn)，并以故事的形式講述深奧的科學知識，讓讀者輕松愉快地了解科學的發(fā)展歷史，了解那些偉大發(fā)現(xiàn)背后的故事，終使讀者從思想上建立一個比較完整的自然科學發(fā)展觀念，并認識科學史的發(fā)展規(guī)律。