本書從美術(shù)思想史的角度，探討20世紀(jì)中西美術(shù)交流的背景中出現(xiàn)的中國化訴求。所謂中國化訴求，指在中西文化（文明）交流中對中華民族之應(yīng)具有的獨(dú)立主體身份的意識、認(rèn)同和要求。本書認(rèn)為，中國化訴求是中西文化交流過程中因受西方強(qiáng)勢文化對中國文化的擠壓而產(chǎn)生的一種反應(yīng)。這一訴求在美術(shù)中包含兩個層面的內(nèi)容。一是在時代變遷的過程中對傳統(tǒng)美術(shù)的持守。在這個層面上，中國化訴求可以被理解為對中國美術(shù)之主體地位的主張，對傳統(tǒng)美術(shù)獨(dú)特價值的肯認(rèn)、對傳統(tǒng)美術(shù)之發(fā)展前途的自信等。二是對西洋美術(shù)如何才能成為真正具有本土特色或中國化藝術(shù)形式的討論和探索。本書通過對不同歷史時期中西美術(shù)交流中中國化訴求的梳理，考察這一思想發(fā)生、發(fā)展及演化的軌跡，分析其在各個階段所呈現(xiàn)出來的不同特征及內(nèi)在同一性，由此對這一思想本身作出某些理論上的反思。