本書從美術(shù)思想史的角度，探討20世紀(jì)中西美術(shù)交流的背景中出現(xiàn)的中國化訴求。所謂中國化訴求，指在中西文化（文明）交流中對中華民族之應(yīng)具有的獨立主體身份的意識、認(rèn)同和要求。本書認(rèn)為，中國化訴求是中西文化交流過程中因受西方強勢文化對中國文化的擠壓而產(chǎn)生的一種反應(yīng)。這一訴求在美術(shù)中包含兩個層面的內(nèi)容。一是在時代變遷的過程中對傳統(tǒng)美術(shù)的持守。在這個層面上，中國化訴求可以被理解為對中國美術(shù)之主體地位的主張，對傳統(tǒng)美術(shù)獨特價值的肯認(rèn)、對傳統(tǒng)美術(shù)之發(fā)展前途的自信等。二是對西洋美術(shù)如何才能成為真正具有本土特色或中國化藝術(shù)形式的討論和探索。本書通過對不同歷史時期中西美術(shù)交流中中國化訴求的梳理，考察這一思想發(fā)生、發(fā)展及演化的軌跡，分析其在各個階段所呈現(xiàn)出來的不同特征及內(nèi)在同一性，由此對這一思想本身作出某些理論上的反思。