最后，留學生和出國人員成為西方學術傳人中國的橋梁，特別是旅日華人（自甲午戰(zhàn)爭失敗后，中國留日學生與年激增，到1905年達到高峰）。1898年維新變法失敗后，眾多的維新人士流亡海外，日本一躍成為維新輿論中心。加之日文易識、易學、易譯，這一切促成了日文書翻譯的熱潮，許多西學書籍由此而從日文譯本轉譯過來。旅日華人除了自身浸染西學，學成回國后又影響著周圍的一大批人，而且他們創(chuàng)辦了出版機構，大量印譯西方學術著作。
    隨著中西文化交流的發(fā)展，人們逐漸認識到，西方的強大并不全在堅船利炮，更重要的是他們先進的社會制度、民主政治，以及與之相關的法律、教育、哲學等社會科學。因此，學術交流的方向從過去宗主大國的“送去主義”逐步轉向落后弱國的“拿來主義”。梁啟超在總結當時中國士大夫接受西學的過程時說：“自甲午之前，我國士大夫言西法者，以為西人之長，不過在船堅炮利、機器精奇，故學之者亦不過炮械船艦而已。此實我國致敗之由也。乙未和議成后，士大夫漸知泰西之強，由于學術�！雹偎�把中國近代學習西方的過程概括為三個時期：第一個時期，“先從器物上感覺不足”；第二個時期，“是從制度上感覺不足”；第三個時期，“便是從文化根本上感覺不足�！雹谶@三個時期，即由器物層面到制度層面，再到文化層面，既是國人在對西學認識上由表層逐漸深化的過程，同時也是西學東漸影響中國文化的主要內(nèi)容和階段。⑨
    西學東漸也深深影響著中國詩學。徐世昌在《晚晴移詩匯序》中說：“海通以后，聞見日恢。三山引舟，八紘置驛。倚衡奉使，夢詠波濤。人境羈賓，集開世界。蘭閣唱諾，瘉墊諧聲。槎路低徊，莼齋珥筆。能言四裔，散見諸家。興寓竹枝，目營卉服。輔軒游履，極跡區(qū)寰。捃實摭華，復焉博物。詩境之新，又其一也。”站在時代前列成為西學東漸弄潮兒的首先是資產(chǎn)階級維新派，黃遵憲（后有詳論）、康有為（后有詳論）、梁啟超（后有詳論）、譚嗣同、嚴復等維新派學人之詩最早引入西方的新事物、新現(xiàn)象、新思想、新學說，成為中國古典詩歌眺望世界的第一扇窗戶。