本教材旨在幫助學生理解英美短篇小說名篇，學習短篇小說藝術(shù)知識，提高語言基本功和人文素質(zhì)，建構(gòu)起與文學相關(guān)的系統(tǒng)知識結(jié)構(gòu)，提升文學鑒賞能力。教材共八個單元，每個單元精選一篇英文短篇小說完整呈現(xiàn)其全文，且文內(nèi)注有重點詞匯釋義，以降低閱讀障礙，幫助學生更充分理解作品內(nèi)容。同時，文后輔有作者簡介、短篇小說知識介紹、小說文本重點解讀、閱讀理解習題四大模塊，在提高學生英語語言素養(yǎng)的基礎(chǔ)上，豐富學生對英語短篇小說內(nèi)涵的理解，培養(yǎng)其跨文化交際的意識和能力。
本教材既可作為英語專業(yè)本科教材，又可用于普通高校的英語文學作品選修課，同時可用作英語短篇小說愛好者的自學材料。