本書主要內(nèi)容包括：生存意欲的特征、論肯定生存意欲、否定生存意欲的理論、生存意欲的肯定和否定學說的補遺、論生活的虛無和痛苦、論生存的痛苦和虛無、生存空虛說的幾點補充、論自殺、我們的真正本質(zhì)并不會因死亡而消亡、論死亡極其與我們的自在本質(zhì)不滅性的關(guān)系、解脫之道。生存意欲學說是叔本華哲學的核心思想之一，世界是意欲和表象的世界，表象是意欲的客體化。因此，世界的本質(zhì)是意欲。意欲是一種無法遏制的盲目的沖動和無限的欲求，意欲欲求的本質(zhì)是生命，即生存和繁衍。叔本華第一次把生存意欲提升為哲學的首要范疇,把生存意欲看成非理性的世界本體。