任何主權都是一定社會共同體范圍內(nèi)的人們?yōu)榱吮Ｗo基本權利而共同讓渡其一部分權利而形成。在締結社會契約之前，共同體之內(nèi)的所有人必須對不可轉讓的基本權利達成共識，同時，轉讓其他次要權利，否則人們便無法實現(xiàn)其基本權利。人生而平等，并擁有許多共同的基本權利，這是不可否認的事實，但個人的自助是否能實現(xiàn)和保障這些基本權利是由社會發(fā)展的水平所決定的。有的基本權利在原始社會可以不依賴于主權而通過自助實現(xiàn)，但是在現(xiàn)代社會，由于新的經(jīng)濟、科技條件的出現(xiàn)，侵犯基本權利的可能性與恐怖性日益增加，這時必須通過新的社會契約轉讓一部分權利或主權來保護那些天賦不可讓渡的權利。新的主權形成通過兩種途徑或兩種可能來實現(xiàn)：因為現(xiàn)有的社會共同體并不存在保障人們基本權利的公共權力，在此情況下，權利主體必須轉讓自身的一部分權利為新主權提供合法性來源；第二種途徑是，原社會共同體里已經(jīng)存在基本權利的保障權力，只不過因為更為宏觀或者更為復雜的社會背景的出現(xiàn)，原社會共同體不能有效保護人們的基本權利，這時就必須削弱原主權者的權力而轉讓給新主權者，當然這當中存在一種微妙的質量互變規(guī)則。新的主權國家時代的社會契約不同于原始自然狀態(tài)的社會契約。在原始自然狀態(tài)下，雖然除了生命權以外人們并沒有就需要保護的基本權利達成廣泛的共識，但是人與人之間的戰(zhàn)爭狀態(tài)的恐怖性足以要求人們締結社會契約。在現(xiàn)代國際社會，新社會契約的締結基于人類對基本權利的共識以及各主權國家對其實現(xiàn)的客觀不能或主觀不愿，并不是基于一定的恐怖狀態(tài)，盡管有時恐怖性可以促進這種共識的達成。國際法的某些實體法律制度為這種權利的共識與合法性提供了法律基礎，而最為典型的領域就是國際人權法。人類基本權利的共識為人類主權提供了實體法基礎，而國際法的基本原則為人類主權的萌芽提供了程序上的法律基礎。嚴格說來，個人并不是國際法的主體，在特定的歷史條件下，各主權國家必須就新主權者予以保障人類的基本權利達成共識或締結反映這種共識的國際條約，它們之間必須存在一定的交往和行為規(guī)則，而國際法的基本原則特別是國家主權平等原則、國際合作原則為之提供了程序法基礎。此外，國際條約法也為各國的談判和締約提供了法律平臺。
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