本書利用豐富的無錫相關(guān)調(diào)查資料，參考各種研究，力圖弄清楚該地區(qū)近代以來工商業(yè)發(fā)展背景下農(nóng)村經(jīng)濟(jì)、土地占有和租佃關(guān)系的整體狀況及其演化，內(nèi)部不同區(qū)域之間的差別，以及以上特點(diǎn)對于新中國成立后在這一地區(qū)推動減租和土改工作的影響，土地改革結(jié)束后農(nóng)村社會經(jīng)濟(jì)情況的變化。