《報(bào)應(yīng)》是菲利普羅斯五十四年寫作生涯的封筆之作，也是報(bào)應(yīng)系列后一部。
這一次，羅斯虛構(gòu)了一場(chǎng)瘟疫。1944年夏，美國(guó)新澤西州紐瓦克市，一個(gè)名叫威夸依克的猶太社區(qū)爆發(fā)了大規(guī)模的小兒麻痹癥。主人公巴基坎特是位體育老師，暑期工作是負(fù)責(zé)公共操場(chǎng)上90個(gè)孩子的日常體鍛。因疫情爆發(fā)，操場(chǎng)上的孩子接連中招。沒人知道這種病毒何時(shí)以及如何傳播開來(lái)。社區(qū)里的意大利人將疾病的流行歸咎于猶太人，而猶太人則懷疑疾病是那些有色人種女清潔工帶進(jìn)來(lái)的。無(wú)從得知的病毒來(lái)源和不斷攀升的確診病例引發(fā)了極度恐慌，公園和影劇院也紛紛關(guān)閉。巴基聽從未婚妻建議，滿懷愧疚地離開了那些孩子，去波科諾山區(qū)未婚妻所在的夏令營(yíng)避疫，不承想等待他的卻是更嚴(yán)酷的命運(yùn)……