為中國(guó)古代基層行政機(jī)構(gòu)之一，鄉(xiāng)里組織曾在兩千多年歷史發(fā)展進(jìn)程中發(fā)揮過重大作用。先秦時(shí)期是中國(guó)古代鄉(xiāng)里制度的濫觴，加強(qiáng)對(duì)它的研究，弄清鄉(xiāng)里制度的源頭及早期發(fā)展軌跡，對(duì)于了解先秦時(shí)期的社會(huì)結(jié)構(gòu)和政治變遷等，有重要的理論意義和學(xué)術(shù)價(jià)值。

本書為*人文社會(huì)科學(xué)重點(diǎn)研究基地山東師范大學(xué)齊魯文化研究院十三五規(guī)劃重大項(xiàng)目齊魯文化與中華文明傳承創(chuàng)新研究之一。

本書認(rèn)為，以往學(xué)者們對(duì)中國(guó)古代政治制度的研究，一個(gè)明顯的現(xiàn)象是，對(duì)縣級(jí)以上（包括縣級(jí)）政治機(jī)構(gòu)的研究成果較多，而對(duì)鄉(xiāng)、里等基層地域組織的研究則相對(duì)較少。近年來，隨著學(xué)者們的不懈努力，中國(guó)古代鄉(xiāng)里制度的研究已取得了大量可喜的成績(jī)，但仍有很多問題沒有得到很好的解決。與對(duì)中國(guó)古代其他政治制度的研究程度相比，學(xué)術(shù)界對(duì)鄉(xiāng)里制度的研究仍然顯得非常薄弱。因此，本書的研究宗旨是，在充分吸收前人研究成果的基礎(chǔ)上，利用相關(guān)傳世文獻(xiàn)資料，和新出土的青銅器銘文、簡(jiǎn)帛、陶文、璽印等古文字資料，對(duì)以上所指出的先秦鄉(xiāng)里制度中的諸項(xiàng)薄弱環(huán)節(jié)做深入考察，以期對(duì)先秦鄉(xiāng)里制度有更準(zhǔn)確清晰的了解。

針對(duì)先秦鄉(xiāng)里制度的內(nèi)部結(jié)構(gòu)形態(tài)，本書利用眾多史料，結(jié)合新發(fā)現(xiàn)材料，選擇五個(gè)專題做重點(diǎn)論述：其一，鄉(xiāng)里組織的結(jié)構(gòu)與規(guī)模；其二，鄉(xiāng)里組織的管理者；其三，鄉(xiāng)里組織內(nèi)的居民關(guān)系；其四，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的宗族里居現(xiàn)象考察；其五，鄰里關(guān)系研究。通過這幾個(gè)方面的考察，本書有望讓學(xué)界對(duì)先秦鄉(xiāng)里制度的整體形態(tài)和特征有更清晰的認(rèn)識(shí)。