本教材是全國高等教育自學考試學前教育專業(yè)（獨立本科段）的一門課程指定教材，按照該課程2014年新修訂的自學考試大綱進行編寫。

教材涵蓋中國和外國學前教育史，主要闡述和研究中國和外國不同歷史時期、不同國家的學前教育的實施、理論、思潮及著名學前教育家的教育實踐和理論著述。重點在近現(xiàn)代時期，對現(xiàn)代中國學前教育制度的發(fā)展和教育思想理論的闡述更為關(guān)鍵；學前教育發(fā)展過程中理論和實踐的哲學、心理學、教育學基礎(chǔ)則是理解的難點。