有人認為，如果孔子說出“民可使由之，不可使知之”這樣的話，豈不是推行愚民政策嗎？于是覺得應(yīng)該這樣讀：“民可，使由之；不可，使知之�！笨墒钦�如上文所說，語言是具有社會性的。某一社群中生活的某個人，如果想與別人交流，就不能說些讓誰也聽不懂的話。因此，無論是詞語還是句式，在某一時代的某一社群，都不可能孤立存在，而是帶有普遍性的。“民可使由之，不可使知之”這樣的說法是帶有普遍性的，如《孟子·盡心上》就有“民可使富也”這樣的話，《左傳·莊公十六年》①也有“不可使共叔無后于鄭”這樣的話；相反，與“民可，使由之；不可，使知之”類似的話在那一時代的典籍中就找不到。首先，找不到“民”這樣的主語直接接上“可”作謂語的例證；其次，正如楊伯峻先生在《論語譯注》中指出的，當(dāng)時沒有“使由之”、“使知之”這樣承接上文的，通常應(yīng)為“則使由之”、“則使知之”。因此，讀為“民可，使由之；不可，使知之”是靠不住的。
    《孟子·告子上》：“孔子曰：  ‘操則存，舍則亡；出入無時，莫知其鄉(xiāng)。’惟心之謂與？”我們之所以同意趙岐注“鄉(xiāng)，猶里，以喻居也”，而未采納《譯注》所引焦循《正義》說的“近讀‘鄉(xiāng)’為‘向”’，就是因為在《孟子》前后時代典籍中的“其鄉(xiāng)”都是表示某一處所，而不是表示某一方向。如《莊子·馬蹄》：“當(dāng)是時也，山無蹊隧，澤無舟梁；萬物群生，連屬其鄉(xiāng)；禽獸成群，草木遂長�！薄赌�子·大取》：“駱滑厘曰：‘然。我聞其鄉(xiāng)有勇士焉，吾必從而殺之�！�子墨子曰：‘天下莫不欲與其所好，度其所惡。今子聞其鄉(xiāng)有勇士焉，必從而殺之，是非好勇也，是惡勇也�！�