本書從動物研究視角出發(fā)，兼容馬克思主義、女性主義、后殖民研究、生態(tài)批評、精神分析、新歷史主義、后人文主義和認知動物行為學等理論，重點考察庫切的《動物的生命》、辛哈的《動物之人》、阿特伍德的《羚羊與秧雞》、馬特爾的《少年Pi的奇幻漂流》、溫頓的《淺灘》等當代新英語小說中的動物書寫，探究關于動物的文學再現(xiàn)及象征意涵與真實動物之間的關聯(lián)，論釋對動物的不同認知如何影響其在人類社會的命運及人類自身，分析文學藝術如何為動物發(fā)聲而不落入人類中心主義想象窠臼，追溯動物在形塑人類的人格內涵與文明進程中扮演了何種角色，并將這種追溯置于當前現(xiàn)實語境觀察其所產生的意義。