亞歷山大??蒲柏（Alexander Pope，1688-1744），十八世紀(jì)最偉大的英國(guó)詩(shī)人，《牛津名言詞典》（The Oxford Dictionary of Quotations）收載條目第二多的詩(shī)人（僅次于莎士比亞），畢生勤于著述，兼擅多種題材文體。蒲柏學(xué)識(shí)豐贍，才氣縱橫，洞燭世態(tài)人心，作品中妙語(yǔ)警句俯拾即是，許多都成為了英語(yǔ)世界日用而不知的成語(yǔ)，例如“Hope springs eternal”（希望之泉永不竭）、“To err is human，to forgive，divine”（犯錯(cuò)是人性，寬宥是神性）、“Alittle learning is a dang'rous thing”（一知半解害死人）、“Damning with faint praise”（名褒實(shí)貶）、“Fools rush in where angels fear to tread”（無(wú)知者無(wú)畏）。蒲柏的摯友斯威夫特，自己也是一位偉大的作家，但卻對(duì)蒲柏十分欽佩：“蒲柏的詩(shī)，沒(méi)有一行不使我嘆息，嘆的是如此佳作，不是我的創(chuàng)制�！焙筝呍�(shī)人拜倫，更是對(duì)蒲柏五體投地：無(wú)論時(shí)間或空間，哀痛或衰年，都永遠(yuǎn)不能減損我對(duì)他的崇敬。他是偉大的諷喻詩(shī)人，規(guī)箴一切時(shí)代、一切風(fēng)土、一切情感，以及生存的一切階段。他是我少時(shí)的歡樂(lè)，壯歲的志趣，或許還會(huì)成為我暮年（假使我有幸活到暮年的話(huà)）的慰藉。他的詩(shī)篇，便是人生的寶典。
　　蒲柏天資聰穎，弱冠成名，但他的生花妙筆，絕不是輕易得來(lái)。他出生在一個(gè)天主教家庭，天主教在當(dāng)時(shí)的英國(guó)備受歧視，教眾不得入讀公學(xué)大學(xué)，也不能擔(dān)任公職。他少時(shí)罹患波特氏癥（結(jié)核性脊椎炎），一生為此惡疾所苦。疾病使得他腰背佝僂，成年身高不足一米四，他之所以終身未婚，當(dāng)與此節(jié)不無(wú)關(guān)系（蒲柏生平可概見(jiàn)本書(shū)所附簡(jiǎn)表，此不贅述）。從許多方面來(lái)說(shuō)，他都是自身所處社會(huì)的局外人。然而，誠(chéng)如同時(shí)代英國(guó)詞典編纂家塞繆爾??約翰遜所說(shuō)，蒲柏?fù)碛小耙活w生機(jī)勃發(fā)、志向宏大、勇于冒險(xiǎn)的心靈，始終探究，始終期許，行至極遠(yuǎn)，依然渴望更遠(yuǎn)，飛到極高，依然渴望更高，永遠(yuǎn)憧憬超出它所知的事物，永遠(yuǎn)企求超出它所能的功業(yè)”。所以他勇猛精進(jìn)，自學(xué)多門(mén)外語(yǔ)，浸淫希臘羅馬及本國(guó)經(jīng)典，使天賦的文才物盡其用，終成一代大家。他的名垂后世，可說(shuō)是“詩(shī)窮而后工”的典例。
　　蒲柏的諷刺史詩(shī)《呆廝國(guó)志》（The Dunciad）初版刊行于一七二八年，最終版刊行于一七四三年，前后歷時(shí)十五年，稱(chēng)之為蒲柏畢生心血的結(jié)晶，絕非過(guò)甚之辭。從形式上說(shuō)，此詩(shī)以西方經(jīng)典史詩(shī)為范本，采用嚴(yán)謹(jǐn)?shù)挠⑿垭p行體（heroiccouplet），結(jié)構(gòu)精巧，音韻鏗鏘，無(wú)愧為這種詩(shī)體的極致神品。從內(nèi)容上說(shuō)，此詩(shī)以虛擬的“呆廝女神”為線(xiàn)索，鋪敘十七、十八世紀(jì)英國(guó)社會(huì)日趨粗鄙的頹敗進(jìn)程，尖銳抨擊文藝市場(chǎng)化、低俗化、政治化的時(shí)弊，嬉笑怒罵，酣暢淋漓，直筆寫(xiě)出一部濃墨重彩、活色生香的大不列顛墮落史，堪稱(chēng)西方諷刺史詩(shī)的里程碑式巨制。在寫(xiě)給斯威夫特的信中，蒲柏把《呆廝國(guó)志》稱(chēng)為自己的“巔峰之作”（chef d'oeuvre），此詩(shī)形質(zhì)雙美，宜蒲柏引以為豪。
　　《呆廝國(guó)志》指名道姓地譴責(zé)了同時(shí)代的眾多文人和政商巨頭，不光是一部文采斐然的杰作，還是一首豪氣干云的戰(zhàn)歌。正因如此，美國(guó)文學(xué)批評(píng)家、蒲柏權(quán)威傳記作者梅納德??馬克（Maynard Mack，1909-2001）一方面把《呆廝國(guó)志》稱(chēng)許為“英語(yǔ)詩(shī)歌史上最引人人勝、最獨(dú)樹(shù)一幟的作品之一”，一方面又指出，將《呆廝國(guó)志》公之于世，“從許多方面來(lái)說(shuō)都是蒲柏一生最大的蠢舉”。的確，這部詩(shī)作給蒲柏招來(lái)了無(wú)數(shù)敵人，致使他余生楚歌四面、怨謗隨身。但在蒲柏的有生之年，《呆廝國(guó)志》不光一版再版，篇幅還越來(lái)越大，最終版刊行的時(shí)間距蒲柏辭世只有七個(gè)月，從這個(gè)事實(shí)來(lái)看，蒲柏當(dāng)可謂“一生無(wú)悔”。