《城市：一部世界史》是一部有關(guān)從古至今，世界范圍內(nèi)城市區(qū)域興起與發(fā)展的歷史著作。約在公元前4000年，批城市在近東地區(qū)誕生，隨后，城市又陸續(xù)出現(xiàn)于印度河流域、埃及以及地中海沿岸。雅典、亞歷山大里亞以及羅馬曾因其杰出的政治與文化而拔萃眾城，然而隨著西羅馬帝國的消亡，歐洲的城市進入了漫長的衰退期，在這一時期，世界上其他地區(qū)的偉大城市君士坦丁堡、巴格達、長安以及特諾奇蒂特蘭則展現(xiàn)出欣欣向榮之勢。直到中世紀(jì)晚期至近代早期，歐洲的城市才恢復(fù)了活力，佛羅倫薩、巴黎以及倫敦是這些興盛之城的代表，世界其他區(qū)域的城市發(fā)展在歐洲人的控制下也得以加速，典型的即是早期的美國費城。

19世紀(jì)蓬勃發(fā)展的工業(yè)化幫助城市發(fā)展顯著增速，城市擴張既誘發(fā)了社會問題和政治混亂，也促進了許多引人矚目的城市生活改善措施的不斷發(fā)展，在此期間，殖民城市還被緩慢地打上了歐洲帝國主義的烙印。后，作者轉(zhuǎn)向了自1914年以后的城市史，這段歷史由一系列主題構(gòu)成，例如戰(zhàn)爭與革命的影響，1945年后的城市重建，從城區(qū)遷往郊區(qū)的美國人以及發(fā)展中國家巨型城市的爆發(fā)性增長。

本書是城市歷史的精彩敘述，除了涉及城市發(fā)展，還包括了城市空間、城市生活以及人們看待城市的差異性觀念。