社會(huì)法在保障國家的社會(huì)建設(shè)、促進(jìn)社會(huì)的和諧公正、保護(hù)公民的社會(huì)權(quán)利等方面具有不可替代的作用。近幾年來，隨著和諧社會(huì)建設(shè)以及科學(xué)發(fā)展觀等理論和實(shí)踐的不斷深入，社會(huì)法作為重要的法律部門也迎來了發(fā)展的機(jī)遇。《勞動(dòng)合同法》、《就業(yè)促進(jìn)法》、《勞動(dòng)爭議調(diào)解仲裁法》的制定，《未成年人保護(hù)法》、《殘疾人保障法》的修訂，《社會(huì)保險(xiǎn)法》、《社會(huì)救助法》的審議等立法活動(dòng)使社會(huì)法的制度建設(shè)取得了引人注目的發(fā)展。社會(huì)法在法治建設(shè)和社會(huì)發(fā)展中的作用越來越得到政府和社會(huì)各界的認(rèn)可。社會(huì)法將成為未來我國法治建設(shè)中的一朵奇葩。
社會(huì)法的發(fā)展離不開社會(huì)法理論的深入研究，隨著社會(huì)法制度建設(shè)的發(fā)展，社會(huì)法學(xué)也取得很大的發(fā)展，相關(guān)理論和學(xué)說日漸豐富。但作為新興的法律部門和學(xué)科，社會(huì)法的實(shí)踐較短，社會(huì)法理論和制度的研究在深度和廣度上仍有待提高。特別是社會(huì)法的基礎(chǔ)理論問題，諸如，社會(huì)法的概念、社會(huì)法的定位、社會(huì)法的體系、社會(huì)法的理論、社會(huì)法的調(diào)整方法等需要深入研究。社會(huì)法具體制度建構(gòu)的理論基礎(chǔ)與政策依據(jù)，諸如勞動(dòng)制度如何協(xié)調(diào)雇主和雇員的利益、如何在擁有13億人口的中國建立城鄉(xiāng)一體化的社會(huì)保障制度、如何保障公民的受教育權(quán)、醫(yī)療衛(wèi)生制度的改革和公民健康權(quán)的保障、社會(huì)救助制度以及弱勢群體的保護(hù)等，都是極富挑戰(zhàn)性的重大理論和實(shí)踐課題，需要社會(huì)法學(xué)界同人不斷探索，進(jìn)行理論研究和制度創(chuàng)新。
中國社會(huì)科學(xué)院法學(xué)研究所歷來重視社會(huì)法學(xué)的研究和教學(xué)。2005年在全國較早地成立了社會(huì)法研究室，專事社會(huì)法研究和教學(xué)。該研究室目前已成為我國社會(huì)法研究的一支重要力量，近年來在法學(xué)所和社會(huì)各界的支持下也取得了可喜的成果。作為年輕的研究室，其前景廣闊、任重道遠(yuǎn)。
本書試圖對社會(huì)法的一些前沿問題和重要的理論和實(shí)踐問題進(jìn)行分析和論證，在緊密結(jié)合我國社會(huì)法制建設(shè)與社會(huì)法學(xué)科發(fā)展?fàn)顩r的基礎(chǔ)上，力求反映社會(huì)法研究的*動(dòng)態(tài)以及國內(nèi)外的立法例和學(xué)說。希望本書能給讀者以啟迪，對我國社會(huì)法制度的完善和社會(huì)法學(xué)的發(fā)展有所助益。