本書以18—20世紀(jì)法國文學(xué)作品中的自我形象及其演變?yōu)榭疾鞂ο�。從中世紀(jì)邁向現(xiàn)代社會，總是伴隨著個體或自我意識的發(fā)生和發(fā)展。事實(shí)上，在歐洲從中世紀(jì)向現(xiàn)代的轉(zhuǎn)換過程中，自我或個體意識的萌發(fā)與發(fā)展，構(gòu)成了一個引人矚目的方面。法國文學(xué)中，18世紀(jì)的浪蕩子，19世紀(jì)的野心家和20世紀(jì)的背德者形象，即從不同的方面展現(xiàn)了這一點(diǎn)。作為自我或個體的不同形態(tài)，浪蕩子、野心家和背德者一方面在不同意義上包含走向現(xiàn)代過程中自我意識的萌發(fā)，另一方面又體現(xiàn)了不同時代中自我觀念和形象的變化。在這一轉(zhuǎn)換的背后，是更廣意義上現(xiàn)代性的變遷。