作為專業(yè)啟蒙教材，《動畫概論（第四版）》的目標旨意是系統(tǒng)呈現(xiàn)動畫專業(yè)的完整藍圖，深度觀察其內(nèi)在機制，重點闡述其核心理論。認識篇沿著歷史坐標審視動畫形態(tài)的變遷邏輯；實踐篇圍繞動畫本體解釋其基本概念、基礎(chǔ)知識和重要理論；研究篇立足行業(yè)巔峰關(guān)注理論前沿，分析品鑒經(jīng)典，指引認識途徑，示范實踐方法。該教材需要教師充分解讀動畫好壞之所在，示范藝術(shù)造化之經(jīng)緯，啟迪想象的疆域和研究思路，培養(yǎng)學(xué)生“久久為功”的學(xué)習(xí)態(tài)度和學(xué)以致用的專業(yè)精神，立志將自己的夢想和本領(lǐng)融入“傳遞中華民族優(yōu)秀文化”的大事業(yè)格局當中。
　　動畫作為獨創(chuàng)的藝術(shù)門類，已經(jīng)歷過一百多年的綜合性實踐和七十多年的理論探索。但是，它作為新興學(xué)科還非常年輕，迫切需要跟進研究。新技術(shù)的涌現(xiàn)促進了動畫事業(yè)的繁榮，在我國，動畫教育盛況空前，動畫創(chuàng)作如火如荼，并且在高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)、文化創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)以及各種名目的非物質(zhì)文化產(chǎn)業(yè)論壇上頻繁展現(xiàn)風(fēng)采。尤其是進入21世紀，動畫作為新興藝術(shù)專業(yè)和交叉學(xué)科格外吸引青少年學(xué)子，動畫專業(yè)教育事業(yè)因此而得到更加普遍的重視。
　　最早設(shè)立動畫專業(yè)的大學(xué)是美國加州藝術(shù)學(xué)院（California College of the Arts，1970年），而英國皇家藝術(shù)學(xué)院（Royale college of Art）和加拿大謝里丹學(xué)院（Sheridan College）的動畫專業(yè)在1971年后才漸漸獨立。北京電影學(xué)院自1978年開始培養(yǎng)動畫專業(yè)本科生（在1996年之前每隔四年招生一次），日本的東京藝術(shù)學(xué)院、韓國的中央藝術(shù)大學(xué)等則是到了21世紀才正式設(shè)置動畫專業(yè)（之前的職業(yè)培訓(xùn)已經(jīng)很有規(guī)模）。21世紀初始，隨著中國傳媒大學(xué)動畫學(xué)院的成立，動畫專業(yè)猶如雨后春筍般在我國許多大學(xué)里出現(xiàn)。有一個特別的現(xiàn)象值得關(guān)注，那就是越來越多的青少年將自己的學(xué)習(xí)興趣轉(zhuǎn)移到動畫領(lǐng)域，他們不滿足于只做觀眾，立志做個學(xué)者和創(chuàng)作者，他們有希望成為我國動畫事業(yè)的生力軍。
　　動畫產(chǎn)業(yè)全球化幾乎與我國改革開放的歷史同步，20世紀的最后十年，名目繁多的動畫資訊突然涌入國門。各種各樣的動畫片、專業(yè)教科書和動畫衍生物品處處可見。2002年，中國傳媒大學(xué)出版社首次推出《動畫概論》，帶動了一系列國產(chǎn)動畫教材的面世，不少書籍對動畫技術(shù)層面的論述多于對藝術(shù)品質(zhì)的探討，普遍缺少理論層面的系統(tǒng)研究。盡管動畫尚屬新興學(xué)科，很多中學(xué)生還是將學(xué)習(xí)動畫專業(yè)當作升學(xué)的理想志向。希望更全面、更系統(tǒng)和更實用的《動畫概論（第四版）》可以對這些熱愛動畫的學(xué)生有所幫助。
　　《動畫概論（第四版）》不是對以前版本的簡單修改補充，而是在重新調(diào)整理論框架和知識結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)上的充實完善。其中，有回爐重寫，也有新增章節(jié)�！罢J識篇”增加了理論范疇界定與語言本體和藝術(shù)特性論述，“實踐篇”補充了創(chuàng)作方法和制作工藝細節(jié)，“研究篇”增加了知識結(jié)構(gòu)模型。另外，增加了附錄：教學(xué)目標與任務(wù)、考試內(nèi)容、成績觀測點、評審指標以及推薦影片。該版本旨在系統(tǒng)講述動畫知識的學(xué)理和功能，科學(xué)傳授教學(xué)經(jīng)驗�！罢J識篇”包括動畫的歷史概貌、藝術(shù)特性、語言本體、生產(chǎn)機制；“實踐篇”包括動畫創(chuàng)作基礎(chǔ)、制作工藝、專業(yè)技能、素質(zhì)培養(yǎng)，從學(xué)習(xí)效果出發(fā)，合理組織內(nèi)容、設(shè)計課堂練習(xí)和課外作業(yè)；“研究篇”探索理論范疇、研究方法，為大學(xué)本科生畢業(yè)創(chuàng)作與論文寫作提供參考，同時也給那些有志于繼續(xù)深造的同學(xué)提供研究方法。最后兩章主要針對學(xué)科發(fā)展和就業(yè)需要，概括論述學(xué)科特點和職業(yè)術(shù)語。本教材遵循由淺入深、循序漸進的知識輸出規(guī)律設(shè)計章節(jié)，針對大學(xué)本科教學(xué)培養(yǎng)目標劃分內(nèi)容，兼顧跨專業(yè)研究生備考、職業(yè)培訓(xùn)以及業(yè)余興趣的需要，系統(tǒng)解釋動畫基本概念和必備知識。