左江位于廣西壯族自治區(qū)的西南部，是珠江水系郁江的支流，全長337千米，流域面積3.2萬平方千米，其中在中國境內(nèi)為2.1萬平方千米，占廣西國土總面積的8.8%。地理坐標(biāo)為北緯21°35′-23°22′、東經(jīng)106°33′-108°07′。在行政區(qū)劃上，左江流域大體為崇左市管轄區(qū)域的范圍，包括崇左市的江州區(qū)、寧明縣、龍州縣、憑祥市、大新縣、扶綏縣、天等縣等五縣一區(qū)一市，北面為右江流域的百色市轄地，東面與邕江流域的南寧市轄地相接，南面與防城港市轄地相連，西南面與越南社會(huì)主義共和國毗鄰，陸地邊境線長533千米，占廣西陸地邊境線總長度的52010。
　　左江流域地形地貌多樣，氣候宜人，動(dòng)植物資源豐富。優(yōu)越的自然環(huán)境為人類活動(dòng)提供了良好的條件�？脊刨Y料顯示，左江流域不僅發(fā)現(xiàn)有距今數(shù)萬年以前的舊石器時(shí)代文化遺址，而且還發(fā)現(xiàn)有一大批新石器時(shí)代文化遺址以及先秦漢代遺址。這些發(fā)現(xiàn)，為我們了解左江流域古代的歷史及社會(huì)文化面貌提供了翔實(shí)的實(shí)物資料。
　　左江流域的考古工作起步較早，20世紀(jì)50年代一些新石器時(shí)代遺址就被零星發(fā)現(xiàn)。而后考古工作者陸陸續(xù)續(xù)對(duì)該流域進(jìn)行了幾次文物調(diào)查，發(fā)現(xiàn)了部分遺址。同時(shí)，為配合文博干部培訓(xùn)和基本建設(shè)任務(wù)，進(jìn)行了幾個(gè)遺址的發(fā)掘，也取得了一定的成果。但總體來看，左江流域的考古工作仍然處在廣西其他地區(qū)的后面，處于比較落后的局面。近年來，隨著左江花山巖畫文化景觀申報(bào)世界文化遺產(chǎn)工作的開展，左江流域考古工作的短板日益突出，巖畫研究中的許多問題需要考古工作者的參與。例如，考古遺址是否可以與巖畫之間建立起某種聯(lián)系，如何通過考古發(fā)現(xiàn)來進(jìn)一步判斷巖畫的年代與分期，我們是否可以通過分析考古資料進(jìn)一步了解巖畫產(chǎn)生的歷史背景，甚至是否可以通過考古發(fā)現(xiàn)尋找到巖畫的主人，等等。為了盡可能解決上述一系列的問題，在廣西壯族自治區(qū)文化廳和文物局的統(tǒng)一部署下，廣西文物保護(hù)與考古研究所聯(lián)合相關(guān)考古單位開展了左江流域考古調(diào)查試掘的課題研究，取得了豐碩成果。左江流域考古調(diào)查試掘研究課題組在2010年考古調(diào)查的基礎(chǔ)上于2013-2016年對(duì)左江流域又進(jìn)行了細(xì)致的考古調(diào)查，復(fù)核和新發(fā)現(xiàn)了30多個(gè)遺址，并在調(diào)查分析的基礎(chǔ)上選擇了龍州寶劍山A洞遺址、庭城遺址、無名山遺址、沉香角遺址、根村遺址、坡叫環(huán)遺址等進(jìn)行了試掘，獲得了一大批珍貴的文化遺物。這些考古發(fā)現(xiàn)對(duì)于我們進(jìn)一步研究左江流域古代遺址的分布狀況、文化內(nèi)涵、文化發(fā)展序列等具有重要價(jià)值，同時(shí)為申遺文本的編制提供了寶貴的資料，有力地推進(jìn)了申遺工作的開展。
　　由于時(shí)間緊，日常工作任務(wù)重，這些資料只是以工作報(bào)告的形式提交給上級(jí)部門，沒有進(jìn)行系統(tǒng)的考古報(bào)告整理，其中一些認(rèn)識(shí)還不十分清晰。為了盡快將這批資料呈現(xiàn)給廣大群眾和研究工作者，廣西文物保護(hù)與考古研究所于2016年開始組織人員對(duì)其進(jìn)行科學(xué)系統(tǒng)的整理研究。我們期望通過整理和研究可以更清晰地認(rèn)識(shí)左江地區(qū)古代文化遺址的分布狀況、各遺址的文化內(nèi)涵、古代文化發(fā)展序列等方面的問題，同時(shí)進(jìn)一步為左江花山巖畫的深入研究和保護(hù)提供考古學(xué)支持。
　　由于左江流域考古空白多，已經(jīng)發(fā)掘的其他遺址資料也大部分沒有發(fā)表，因此本書對(duì)左江流域考古學(xué)文化的研究當(dāng)是初步的。本書最大的目的還是力求把所獲得的資料完整地呈現(xiàn)給大家，供廣大學(xué)者研究之用，同時(shí)也讓廣大群眾認(rèn)識(shí)到左江流域具有悠久的歷史和燦爛的文化。相信隨著更多資料的發(fā)表和更多田野考古工作的開展，左江流域的考古研究一定能夠進(jìn)一步深入，同時(shí)不斷取得的考古成果也一定能夠進(jìn)一步推動(dòng)左江花山巖畫的保護(hù)和研究。