左江位于廣西壯族自治區(qū)的西南部，是珠江水系郁江的支流，全長337千米，流域面積3.2萬平方千米，其中在中國境內(nèi)為2.1萬平方千米，占廣西國土總面積的8.8%。地理坐標(biāo)為北緯21°35′-23°22′、東經(jīng)106°33′-108°07′。在行政區(qū)劃上，左江流域大體為崇左市管轄區(qū)域的范圍，包括崇左市的江州區(qū)、寧明縣、龍州縣、憑祥市、大新縣、扶綏縣、天等縣等五縣一區(qū)一市，北面為右江流域的百色市轄地，東面與邕江流域的南寧市轄地相接，南面與防城港市轄地相連，西南面與越南社會主義共和國毗鄰，陸地邊境線長533千米，占廣西陸地邊境線總長度的52010。
　　左江流域地形地貌多樣，氣候宜人，動植物資源豐富。優(yōu)越的自然環(huán)境為人類活動提供了良好的條件。考古資料顯示，左江流域不僅發(fā)現(xiàn)有距今數(shù)萬年以前的舊石器時代文化遺址，而且還發(fā)現(xiàn)有一大批新石器時代文化遺址以及先秦漢代遺址。這些發(fā)現(xiàn)，為我們了解左江流域古代的歷史及社會文化面貌提供了翔實的實物資料。
　　左江流域的考古工作起步較早，20世紀(jì)50年代一些新石器時代遺址就被零星發(fā)現(xiàn)。而后考古工作者陸陸續(xù)續(xù)對該流域進(jìn)行了幾次文物調(diào)查，發(fā)現(xiàn)了部分遺址。同時，為配合文博干部培訓(xùn)和基本建設(shè)任務(wù)，進(jìn)行了幾個遺址的發(fā)掘，也取得了一定的成果。但總體來看，左江流域的考古工作仍然處在廣西其他地區(qū)的后面，處于比較落后的局面。近年來，隨著左江花山巖畫文化景觀申報世界文化遺產(chǎn)工作的開展，左江流域考古工作的短板日益突出，巖畫研究中的許多問題需要考古工作者的參與。例如，考古遺址是否可以與巖畫之間建立起某種聯(lián)系，如何通過考古發(fā)現(xiàn)來進(jìn)一步判斷巖畫的年代與分期，我們是否可以通過分析考古資料進(jìn)一步了解巖畫產(chǎn)生的歷史背景，甚至是否可以通過考古發(fā)現(xiàn)尋找到巖畫的主人，等等。為了盡可能解決上述一系列的問題，在廣西壯族自治區(qū)文化廳和文物局的統(tǒng)一部署下，廣西文物保護(hù)與考古研究所聯(lián)合相關(guān)考古單位開展了左江流域考古調(diào)查試掘的課題研究，取得了豐碩成果。左江流域考古調(diào)查試掘研究課題組在2010年考古調(diào)查的基礎(chǔ)上于2013-2016年對左江流域又進(jìn)行了細(xì)致的考古調(diào)查，復(fù)核和新發(fā)現(xiàn)了30多個遺址，并在調(diào)查分析的基礎(chǔ)上選擇了龍州寶劍山A洞遺址、庭城遺址、無名山遺址、沉香角遺址、根村遺址、坡叫環(huán)遺址等進(jìn)行了試掘，獲得了一大批珍貴的文化遺物。這些考古發(fā)現(xiàn)對于我們進(jìn)一步研究左江流域古代遺址的分布狀況、文化內(nèi)涵、文化發(fā)展序列等具有重要價值，同時為申遺文本的編制提供了寶貴的資料，有力地推進(jìn)了申遺工作的開展。
　　由于時間緊，日常工作任務(wù)重，這些資料只是以工作報告的形式提交給上級部門，沒有進(jìn)行系統(tǒng)的考古報告整理，其中一些認(rèn)識還不十分清晰。為了盡快將這批資料呈現(xiàn)給廣大群眾和研究工作者，廣西文物保護(hù)與考古研究所于2016年開始組織人員對其進(jìn)行科學(xué)系統(tǒng)的整理研究。我們期望通過整理和研究可以更清晰地認(rèn)識左江地區(qū)古代文化遺址的分布狀況、各遺址的文化內(nèi)涵、古代文化發(fā)展序列等方面的問題，同時進(jìn)一步為左江花山巖畫的深入研究和保護(hù)提供考古學(xué)支持。
　　由于左江流域考古空白多，已經(jīng)發(fā)掘的其他遺址資料也大部分沒有發(fā)表，因此本書對左江流域考古學(xué)文化的研究當(dāng)是初步的。本書最大的目的還是力求把所獲得的資料完整地呈現(xiàn)給大家，供廣大學(xué)者研究之用，同時也讓廣大群眾認(rèn)識到左江流域具有悠久的歷史和燦爛的文化。相信隨著更多資料的發(fā)表和更多田野考古工作的開展，左江流域的考古研究一定能夠進(jìn)一步深入，同時不斷取得的考古成果也一定能夠進(jìn)一步推動左江花山巖畫的保護(hù)和研究。