如何敘述歷史，相當程度上取決于述史者所擬想的讀者，取決于著述目的�！吨袊�新詩史論》主要供高校中文專業(yè)高年級學(xué)生以及漢語言文學(xué)專業(yè)研究生使用，旨在拓寬其新詩知識面，深化其新詩史認識，引導(dǎo)其開展新詩專題研討，培育其詩學(xué)探討興趣，屬于學(xué)術(shù)性研究型教材。于是，本書在體例設(shè)計、內(nèi)容安排上，突出了學(xué)術(shù)探討性。它由上編“綜論”和下編“詩人作品論”構(gòu)成。
　　“綜論”是對新詩發(fā)生與演變過程中重要的專題性問題展開討論，諸如新詩概念的內(nèi)涵與外延、新詩發(fā)生語境與動力、新詩建構(gòu)與中外詩歌關(guān)系、新詩傳播接受與經(jīng)典化等，它們直接影響對新詩史知識的定位與新詩發(fā)展規(guī)律的把握；“詩人作品論”屬于個案研究，就是對新詩歷史發(fā)展過程中具有代表性的詩人詩作進行歷史性分析，以中國與世界、現(xiàn)代與傳統(tǒng)、詩歌與歷史為坐標，闡述其詩學(xué)價值與歷史貢獻。
　　研究型教材定位決定了述史的特點是拷問現(xiàn)象、剖析問題，本書在重要問題展開中重構(gòu)新詩知識，重建新詩歷史脈絡(luò)，所以每章大體由“現(xiàn)象與問題”“專題論述”“詩學(xué)文獻與研究參考”和“思考題”構(gòu)成�！艾F(xiàn)象與問題”“專題論述”是主體內(nèi)容，以專題為單元，重新透視新詩歷史現(xiàn)象，發(fā)掘與闡釋新詩發(fā)展的核心問題，進行專題性研究；“詩學(xué)文獻與研究參考”不僅以文獻目錄形式呈現(xiàn)新詩歷史，而且為教材使用者開展學(xué)術(shù)研究提供參考資料。它們關(guān)注的重點不同，或偏重個體詩人風(fēng)格，或聚焦詩美，或爬梳被遮蔽的新詩知識，或發(fā)掘內(nèi)在詩學(xué)，其中都包含著對新詩史的重新認知和新的思考空間，旨在對學(xué)生進行史與詩的訓(xùn)練，培育其學(xué)術(shù)創(chuàng)新思維能力。