儀式音樂表演民族志，是近年來在國際國內(nèi)民族音樂學(xué)界日益受到關(guān)注的一個人文社會科學(xué)及藝術(shù)文化研究領(lǐng)域。在這個研究領(lǐng)域里，學(xué)者們以蘊含在人類信仰活動、人生禮儀活動中的儀式化音樂表演活動為對象和路徑，意在觀察和揭示人們在音樂表演活動中如何經(jīng)由和利用儀式表演行為，將觀念性音樂文化模式轉(zhuǎn)化為音聲表象的過程和結(jié)局，在此基礎(chǔ)上展開必要的描述性、闡釋性分析和文化反思，以服務(wù)于各種當(dāng)代社會、經(jīng)濟、文化變革和社會文化生活。
　　20世紀(jì)80年代，中國的儀式音樂研究最先在香港、臺灣等地展開，隨著改革開放的深入，北京、上海、武漢等地的多所音樂院校和研究機構(gòu)的同類研究也陸續(xù)發(fā)展起來。從研究方向看，當(dāng)時上述幾個地區(qū)涉及宗教儀式音樂研究的相關(guān)課題主要集中并體現(xiàn)為兩種傾向：一是港臺學(xué)者的研究課題多以儀式音樂研究為學(xué)術(shù)主旨和課題名稱，研究對象以宗教儀式音樂研究為主，世俗民間儀式音樂為輔，較多采用民族音樂學(xué)／音樂人類學(xué)學(xué)科的研究觀念和方法；二是以宗教音樂研究為學(xué)術(shù)主旨、研究對象和課題名稱，以大陸學(xué)者的研究課題為主，較多采用傳統(tǒng)音樂研究學(xué)科的研究觀念和方法。近二十年來，兩種研究傾向及其研究隊伍有了較多的交流與融合，其中的一個突出現(xiàn)象是大陸中青年學(xué)者中，有許多人認同、接受了儀式音樂研究的觀念，并且采用儀式音樂民族志的方法開展研究。同時在研究方法論上，這一學(xué)術(shù)群體在完成和出版了一批具有一定學(xué)術(shù)質(zhì)量和社會影響的學(xué)術(shù)論著①的基礎(chǔ)上，實現(xiàn)了不同代際學(xué)者之間的學(xué)術(shù)傳承。筆者作為該學(xué)術(shù)群體的一員，多年來一直參與其中的理論建設(shè)及田野考察和寫作實踐工作，較深地體會到儀式音樂研究一直作為本學(xué)術(shù)研究方向的正式名稱，起到了凝聚和發(fā)展學(xué)術(shù)隊伍，建構(gòu)和完善學(xué)科理論以及拓展課題范圍和學(xué)科邊界的旗幟作用。但同時也感覺到民族志作為一種重要的人類學(xué)方法論和研究文本表述方式，一直在其學(xué)科理論中未能占有重要的一席之地，并因此影響了同音樂民族志有關(guān)的一系列相關(guān)研究方法手段的應(yīng)用和實施。如今面對儀式音樂生態(tài)環(huán)境產(chǎn)生重大變遷后形成的一種較新的學(xué)術(shù)發(fā)展格局，本書意欲在儀式音樂表演民族志（更確切一點，或可稱為儀式化音樂表演民族志）的論題下，提出如下一些涉及學(xué)科理論和研究實踐的懸而未決的問題，并對其今后的發(fā)展前景予以測度和討論。