2019年7月15日上午，習近平總書記在內(nèi)蒙古考察調(diào)研時再次表揚烏蘭牧騎是一支扎根人民群眾沃土，直接為鄉(xiāng)親們服務的“紅色文藝輕騎兵”。
　　習近平總書記的這次內(nèi)蒙古講話，先前對社科文藝界政協(xié)委員的講話，以及2014年在文藝座談會上的講話，我都是認真學習、深刻領會的。畢竟我們畫家是黨和國家培養(yǎng)的，我們肩負著對黨對人民對祖國的社會責任，所以要聽黨的話。這次學習習近平總書記講話，既讓我受到極大的鼓舞，也讓我找到了畫家的定位——我覺得我就是一個美術輕騎兵。這個認識也緣自落戶西河，扎根農(nóng)村四年的實踐。
　　2013年我退休后，安徽蕪湖市的一位知心朋友勸我離開京城，在江南農(nóng)村尋找一個有利于美術創(chuàng)作的生活環(huán)境，接地氣、貼生活、近鄉(xiāng)親。
　　我在蕪湖縣縣委和紅楊鎮(zhèn)的領導幫助下，轉(zhuǎn)了幾個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，看了幾個美麗鄉(xiāng)村。后來，我選擇了紅楊鎮(zhèn)的一個古老村落——西河古鎮(zhèn)落戶。
　　西河古鎮(zhèn)歷史上是安徽宣城八大名鎮(zhèn)之一。它是明代以來因青弋江渡口商賈云集、水路運輸繁忙逐漸形成的一個古鎮(zhèn)，已有六百多年歷史。歷史上西河古鎮(zhèn)熱鬧非常，繁華興盛。后來因行政區(qū)劃調(diào)整，西河古鎮(zhèn)劃歸蕪湖縣。二十年前，西河古鎮(zhèn)還是江運繁忙、商貿(mào)物流密集、人行如織。后來陸路交通的發(fā)達，淘汰了青弋江的水運，往日的熱鬧變成寧靜。許多住戶搬到城里住，西河古鎮(zhèn)的古舊建筑有的成了殘垣。青壯年多在外城打工，西河是老人和小孩的家。
　　我為啥不選已經(jīng)建設挺好的景點作美術創(chuàng)作基地呢？我覺得那些地方過于突出商業(yè)化，不是藝術家在生活、創(chuàng)作，而是一群商戶在競爭、打拼。那里雖然還有江南水鄉(xiāng)風情和濃郁的民俗特征，但是不易接近樸實善良的勞動者。所以那些地方不是我這畫家想待的地方。
　　西河雖然殘破，但是歷史悠久，文化厚重，民風民俗純樸自然。尤其是在艱辛奮斗奔好日子的過程中，整個西河的父老鄉(xiāng)親有一股健康、陽光、向上的精神。
　　紅楊鎮(zhèn)黨委、政府重視西河開發(fā)，做了大規(guī)劃，招商引資、基礎設施建設扎實推進，天天有變化。
　　我毅然選擇西河作為自己扎根農(nóng)村、接地氣、美術創(chuàng)作的地方。
　　我在西河做了三件事：一是辦好美術館。
　　把美術館（“朱明德畫畫的地方”）辦到鄉(xiāng)親們的家門口，鄉(xiāng)親們和游客看到畫展很開心。展示的三十幅魚畫，寓意年年有余，給人帶來歡樂。我保持每季度或重大節(jié)日更換一些畫作。比如，2017年的抗洪搶險，蕪湖縣涌現(xiàn)出為堵管涌而犧牲的英雄王全珍，他成為全國典型。我就創(chuàng)作了五幅畫作，在我美術館和縣里展出。我在西河畫的速寫，根據(jù)速寫整理的西河風俗畫也展出了。西河美術館活躍和豐富了鄉(xiāng)親們和游客的生活，提升了西河旅游的文化品位，宣傳了畫家和他的藝術作品。畫展也是畫家聯(lián)系群眾的橋和船�，F(xiàn)在看，我的美術館起到美術輕騎兵的作用了。