設(shè)計(jì)，是人造物的科學(xué)。人，造物；造物，為人。在造物中，成就了人類自己，創(chuàng)造了人境世界，不斷選擇著自己的生活方式。設(shè)計(jì)物與物的關(guān)系，設(shè)計(jì)人與物的關(guān)系，設(shè)計(jì)人與人的關(guān)系。人造物一詞，對應(yīng)于造物，人只是自然，也即造物的一份子。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。
本書以上海城市的設(shè)計(jì)社會發(fā)展為主要考察點(diǎn)，設(shè)計(jì)藝術(shù)類專業(yè)學(xué)生為具體對象，知行合一為設(shè)計(jì)理論教學(xué)之本。全書分六章及緒論結(jié)語，共八個(gè)部分：我是誰？三大設(shè)計(jì)從何而來？誰率先而來？我們設(shè)計(jì)了些什么？如何評價(jià)我們的設(shè)計(jì)？尋找創(chuàng)造的心跡訓(xùn)練我們的眼和手我們成為怎樣的設(shè)計(jì)師？
我們在自己設(shè)計(jì)的充滿人造物的環(huán)境中生活，稱這個(gè)環(huán)境為人居環(huán)境。人居環(huán)境以滿足日常生活需要為基礎(chǔ)，活動的人類，人類的活動，延續(xù)發(fā)展著文化，豐富完善著個(gè)性。人居環(huán)境，散落在這個(gè)藍(lán)色星球成片的或零星的陸地上，顯而易見的道路，隱形的水空航線，將人居環(huán)境聯(lián)系在一起。人居地球，不是主觀選擇來的，但人類已經(jīng)開始在地球之外，選擇愿望需要達(dá)到的另外的星球。實(shí)際上這個(gè)愿望有史以來一直存在，而現(xiàn)在無論是月球的塵埃上留下腳印，在火星留下自己探測器，都只是階段性的。人類的愿望，永遠(yuǎn)在現(xiàn)實(shí)之外，超出現(xiàn)實(shí)可能的條件，同時(shí)，時(shí)時(shí)為實(shí)現(xiàn)的技術(shù)條件所激勵激活。所有人類理想，都建立在日常的且正常生活的基礎(chǔ)上，安居樂業(yè)。
人居環(huán)境，是設(shè)計(jì)的結(jié)果。藝術(shù)設(shè)計(jì)活躍的范圍，就在人居環(huán)境中。在現(xiàn)有的人居環(huán)境中，或者地球可能蔓延到而矗立起來的地表。當(dāng)外星球的探索之旅成為日常生活之旅，地球臭氧層外也成為人居環(huán)境時(shí)，依然需要藝術(shù)設(shè)計(jì)，設(shè)計(jì)以人為本。
21世紀(jì)是科技昌明、而人文也明確的時(shí)代、人文是否也走向持續(xù)地昌明，則在于人們怎樣去選擇，即在當(dāng)前利益與長遠(yuǎn)利益，在個(gè)體與集體利益之間選擇。正如馬克思所說：每個(gè)人的自由發(fā)展是一切人的自由發(fā)展的條件。揭示了對現(xiàn)實(shí)的設(shè)計(jì)必須將重大社會問題，定位到個(gè)人的自知與自覺之上。
社會發(fā)展到今天，我們每個(gè)具體行動中的人，就世界歷史看來，基礎(chǔ)的需求是什么呢？人與人之間的理解，鳴其友聲，并得到合作化響應(yīng)。
社會發(fā)展的歷程又是怎樣呢？一般認(rèn)為經(jīng)歷了平等的部落社會、等級化的部落社會、按照政治劃分層次的階級社會以及按照經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)劃分的階級社會這四種形態(tài)的歷史更替。第四個(gè)階段，也就是我們每個(gè)人正在經(jīng)歷的階段。
現(xiàn)代社會的特征是，原本一體的國家體系與經(jīng)濟(jì)體系，各自獨(dú)立，這是社會發(fā)展的必然，是合理的。經(jīng)濟(jì)體系獨(dú)立表現(xiàn)在受市場調(diào)節(jié)，因此相應(yīng)的問題也接踵而至，人類在應(yīng)對問題解決問題中探索前行�，F(xiàn)實(shí)也是的問題是目的合理性。在目的論行動面前，社會地位、社會文化，甚至個(gè)性認(rèn)同都變成了某種可獲得物,社會成了第二自然界。設(shè)計(jì)活動，在很大程度上，創(chuàng)造著第二自然界與人類歷史。不管設(shè)計(jì)愿不愿意，至少商品經(jīng)濟(jì)活動是把藝術(shù)設(shè)計(jì)作為一個(gè)商品的主要營銷活動環(huán)節(jié)與手段來實(shí)行的。要克服和改造，人與人之間的關(guān)系在物化、商品化的同時(shí)被單純工具化的弊端，藝術(shù)設(shè)計(jì)有著積極的推動作用，但其能量在今天還未得到有效釋放。所以，設(shè)計(jì)的社會功能和價(jià)值地位，必須重新認(rèn)識、認(rèn)定和強(qiáng)調(diào)。
有了這個(gè)前提，將設(shè)計(jì)概論課程的講稿，整理成《 藝術(shù)設(shè)計(jì)哲學(xué)》，又因教學(xué)的現(xiàn)實(shí)需求縮減提綱挈領(lǐng)為《設(shè)計(jì)概論新編》。
八年前開始講授設(shè)計(jì)概論的初衷，也是希望藉此可幫助學(xué)生實(shí)現(xiàn)成為一個(gè)設(shè)計(jì)師的愿望，將學(xué)科介紹貫穿在引導(dǎo)學(xué)生進(jìn)行社會性設(shè)計(jì)思考過程中。設(shè)計(jì)作為一門獨(dú)立學(xué)科，作為人造物的科學(xué)時(shí)間并不是太長，就設(shè)計(jì)以人為本，關(guān)注事物應(yīng)該有的樣子（西蒙）而言，還處在初創(chuàng)階段。應(yīng)該讓準(zhǔn)設(shè)計(jì)師們看到設(shè)計(jì)在現(xiàn)代所經(jīng)歷的整體過程，了解設(shè)計(jì)學(xué)科理論演變的來龍去脈。
研究藝術(shù)設(shè)計(jì)學(xué)科，必須從認(rèn)識人類自己開始，即從自身、身邊的親人、朋友、左鄰右舍開始，廣及故鄉(xiāng)民族國家的同胞，到全人類。學(xué)習(xí)藝術(shù)設(shè)計(jì)專業(yè)的青年，起碼的就是知道為什么而設(shè)計(jì)，再就是設(shè)計(jì)什么，如何設(shè)計(jì)。而就滿懷理想與熱情的初學(xué)者而言，迫切需要知道的是如何設(shè)計(jì)，至于設(shè)計(jì)什么，還沒有清晰的心理需求，因?yàn)椴痪唧w，生活經(jīng)驗(yàn)、心靈經(jīng)歷有待豐富。具體到一項(xiàng)操作，為什么設(shè)計(jì)，更是要等到有了許多人生閱歷，形成完整的人生觀和世界觀之后，才會自覺地去考慮的。
設(shè)計(jì)理論的教師則不然，關(guān)鍵的任務(wù)，就是引導(dǎo)他們提前關(guān)注這一點(diǎn)。因?yàn)槿魏尉唧w設(shè)計(jì)，按照其次序來說，都是從為什么設(shè)計(jì)開始的，人類之初就是如此，當(dāng)時(shí)的目標(biāo)具體而迫在眉睫，生存壓力產(chǎn)生生存設(shè)計(jì)。在此基礎(chǔ)上幾千年來積累了更多的經(jīng)驗(yàn)程式及法則，我們在利用系統(tǒng)知識而事半功倍地進(jìn)行新的創(chuàng)作時(shí)，目標(biāo)對準(zhǔn)了物，成器，變成了目標(biāo)，而往往忘記追問初衷。
哲學(xué)是什么？一般認(rèn)為哲學(xué)是對理性的反思，體現(xiàn)在認(rèn)識、語言、行為中的理性。而這些理性經(jīng)驗(yàn)，基于對世界或同一性的思考。而且任何真正的哲學(xué)都是自己時(shí)代的精神上的精華。
藝術(shù)是什么？設(shè)計(jì)是什么？藝術(shù)設(shè)計(jì)是什么？作為單個(gè)的概念，和聯(lián)合或偏正詞組組成的這幾個(gè)概念，遠(yuǎn)比解釋哲學(xué)要復(fù)雜得多。因?yàn)樗�不僅具有觀念的層面，更重要的還具有物質(zhì)實(shí)體的形式，而在變成這個(gè)實(shí)體之前，經(jīng)歷一個(gè)創(chuàng)造的轉(zhuǎn)化過程。尤其是設(shè)計(jì)，如果脫離藝術(shù)的實(shí)體形式，它依然存在，無形地存在著，有形的設(shè)計(jì)無一不依賴著無形誕生。設(shè)計(jì)用語言表達(dá)，而在生活中，卻易見易觸易感受。設(shè)計(jì)，是具體的，具體到一時(shí)一地。時(shí)空的變化與差異，有目共睹。廣義的設(shè)計(jì)幾乎就是生活本身。而現(xiàn)代設(shè)計(jì)理論，卻建立在大機(jī)器生產(chǎn)作為社會主要生產(chǎn)方式的基礎(chǔ)之上，在此基礎(chǔ)上，是生活世界的現(xiàn)實(shí)。在這個(gè)現(xiàn)實(shí)中，我們分享人類設(shè)計(jì)，同時(shí)將我們的創(chuàng)作設(shè)計(jì)提供給社會。既然如此，那就從我們每個(gè)人開始。從我們自身的感受開始，從認(rèn)識自己開始。
身處上海中心的人民廣場，從上海博物館北門出來，對望朝南的市政府大樓，左邊的大劇院，右邊的城市規(guī)劃展示館構(gòu)成的時(shí)代環(huán)境，及連接著身后櫥窗中從深邃的時(shí)間隧道出來幾千年前遺珍的，就是人類的設(shè)計(jì)活動。人類歷史的開端，是設(shè)計(jì)創(chuàng)造的。我們今天的世界就是設(shè)計(jì)的結(jié)果。