解放前的上海，偉達(dá)貿(mào)易公司老板錢劍如和職員胡智清是同鄉(xiāng)。胡智清一家三口生活僅能勉強(qiáng)維持，雖然清貧但溫暖快樂�？稍卩l(xiāng)下的母親和弟弟一家因生活貧困艱難投奔他們而來，一家人生活頓時(shí)入不敷出。錢劍如和秘書朱志豪密謀解雇員工，關(guān)閉公司，投機(jī)美鈔和黃金。不久胡智清被解雇，一家人失去了生活來源，更加舉步維艱。為了不吃白飯，胡智清的弟弟春生上街去擦皮鞋卻被錢劍如打傷。因?yàn)樯�活困難，胡智清夫人又蘭和婆婆之間產(chǎn)生矛盾，又蘭負(fù)氣出走到同學(xué)家里。為生活困頓和家庭矛盾壓得喘不過氣的胡智清一次出門在公共汽車上被人誣為小偷遭到暴打，隨后又被錢劍如的汽車撞傷而住院，在遭到一系列的沉重打擊之后，胡智清透過窗戶看到萬(wàn)家燈火，才明白這個(gè)世界上幾家歡樂幾家愁。最后他的表妹阿珍和工人朋友們登門慰問，使胡智清最終明白只有像阿珍一樣和勞動(dòng)大眾緊緊靠在一起，依靠集體的力量，才能在這樣的年頭里保持著溫暖和生活的希望。