河南是中華文明的發(fā)祥地之一，在很長一段歷史時期內(nèi)，一直是中國政治、經(jīng)濟和文化的中心，又是戰(zhàn)爭和災難的頻發(fā)地，文明的洗禮和災難的磨礪造就了眾多不屈不撓的英雄，他們的事跡，像火炬一樣照耀著千秋，讓英雄文化久盛不衰，成為了這片土地的底色。
　　發(fā)生在1911年的白朗起義，是一次歷史的絕響，在反帝、反封建的大浪潮中，白朗無疑是一個悲壯的英雄。他對命運的抗爭是不屈的，他對家國情懷的堅守是不撓的，他身上所散發(fā)的濟世光環(huán)也是為人稱道的，近百年來，關(guān)于他的事跡已形成傳說，流傳于民間，這既是人們對這個英雄的追念，也是對英雄主義的向往……
　　作家潘運明，與白朗本系同鄉(xiāng)，他從小時候在牛屋聽來的“瞎話兒”中受到啟發(fā)，抱著“身不至無以知艱苦，心不至無以曉其詳”的態(tài)度，數(shù)十年如一日，不遺余力地尋訪知情人，廣搜文獻資料，在充分掌握白朗起義大量資料的基礎上，創(chuàng)作并出版了“蹚將刀客身影系列”多部，他于2017年被確定為河南省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目一一白朗起義傳說代表性傳承人。為了擔負起職責，更有效地保護和傳承白朗傳說，他循著白朗義軍的足跡，走訪了河南、湖北、陜西、甘肅等省數(shù)十個縣市，厘清了白朗起義是歷史上第一個擺脫宗教束縛、摒棄皇權(quán)主義、接受資產(chǎn)階級思想指導和政治領(lǐng)導的本質(zhì)，辨別了市面上出現(xiàn)的關(guān)于白朗起義的小說、資料匯編等多種書刊的種種說法，明史實、正視聽。也正是基于此，他從傳承人的特殊視角，以時間為經(jīng)，地域為緯，創(chuàng)作了這部著作，全景式地還原了白朗起義的歷史真相。
　　將歷史風云的流變和個人的命運結(jié)合起來，注重人物的刻畫、心理描寫和行為動機分析，是這部作品的顯著特點，這一方面避免了文學形象稍有不慎就被重大事件敘述淹沒的危險，另一方面也考量了作者的敘事技巧和能力。書中涉及的人物生平完整、翔實，行動軌跡隨歷史發(fā)展、演進，主體性格突出并兼具多側(cè)面描寫，彰顯了思想發(fā)展和命運沉浮的外部力量疊加的內(nèi)在必然性，為研究和解讀歷史人物并窺探人物命運折射出的歷史規(guī)律提供了堅實、生動的文本依據(jù)，尤其是作品大量使用豫西方言俗語、黑話、順口溜、民間小調(diào)，使作品具有標簽式的地域文化特征，增強了文學的民俗性。這些文化價值超越了一般性的文學書寫，從而具備了多學科的研究價值。
　　中國幾千年的學術(shù)文化，有一個很好的傳統(tǒng)，那就是文史不分家。即文學和歷史學是分不開的，文學中有歷史學，歷史學中也有文學。文史不分家在現(xiàn)當代仍有積極意義，因為缺乏內(nèi)容的文學和缺乏文采的史學都是不全面的。從這部作品中，我欣慰地看到了二者的有機結(jié)合，既有非虛構(gòu)的內(nèi)容，又富有文學色彩，這是本書的一大成功之處。
　　當然，這部作品也存在一定的瑕疵，即寫實有余，虛構(gòu)不足，這也許是紀實文學的宿命吧。
　　潘運明請作序，于是寫一段不能全面概括這部作品的文字。希望像潘運明一樣的鄉(xiāng)土作家，能立足本鄉(xiāng)本土，創(chuàng)作出更多佳作，在文、史兩方面都作出貢獻。