一、《論語》是一部什么樣的書
　　《論語》中的“論”在此處讀音為“輪”�！墩撜Z》從形式上看是一部以記錄孔子和其弟子言行為主的匯編，其中孔子言行占絕大部分，共分為二十卷（通常以每卷的前幾個字作為標題），近一萬二千字。通說是孔子去世后，由其弟子及再傳弟子匯編而成�！墩撜Z》從實質(zhì)上看是集中體現(xiàn)孔子及其所代表的儒家的價值觀及其行為規(guī)范，簡而言之就是集中體現(xiàn)孔子思想的一部書。筆者認為，《論語》不僅是儒家經(jīng)典，甚至是中國古代最重要的一部書。
　　二、孔子及其所代表的儒家思想是什么
　　孔子及其所代表的儒家思想具體是什么？這里因篇幅所限無法做全面的闡述，應通過具體學習原著來了解和體會。這里只能大概說說孔子思想的形成、產(chǎn)生的影響和產(chǎn)生如此影響的原因。
　　第一，孔子自稱“述而不作”（《論語·述而》）。意思就是孔子認為，自己只是在述說前人已經(jīng)有的思想，并不創(chuàng)設新的思想。這其中或許有自謙的成分，但從另一個角度講，這說明孔子所述的絕大部分思想確實是已經(jīng)有的思想。那么孔子所述說的已有的思想又是什么呢？大家都知道，中國有五千年的文明史，孔子認為有據(jù)可考的歷史應從堯帝開始，經(jīng)舜帝、夏朝、商朝至周朝�？鬃樱ㄉ�于公元前551年9月28日，卒于公元前479年4月11日）生活在東周的中期，史稱“春秋時期”，距堯帝時期已有兩千余年。在這兩千余年里，中華大地上的先民們?yōu)榱松�存、發(fā)展乃至更好的生活，逐漸形成了一整套被普遍認可并且行之有效的價值觀及其行為規(guī)范——思想。到了孔子生活的春秋時期，由于周王室衰微，周天子已形同虛設，各諸侯國陷入了叢林式的競爭。各諸侯國為了生存、發(fā)展乃至稱霸，急功近利，不擇手段，無所不用其極。之前兩千余年形成的思想，已鮮有人問津，消失殆盡，中華文明面臨中斷、滅絕的危險。由于孔子是當時魯國的一個小貴族（這一點很重要）以及魯國的特殊性（周公的封國，這一點也很重要），孔子有機會較全面系統(tǒng)地接觸和學習之前兩千余年所形成思想，并深以為然，遂立志學習，并成功地將其收集、整理并傳播于當時。筆者認為，這就是孔子之“述”，也是孔子對中華文明乃至人類文明最偉大的貢獻。
　　第二，如前所述，在孔子生活的春秋時期，由于各諸侯國陷入?yún)擦质降母偁�，因此各種學說及思想層出不窮，中國歷史也因此進入了“百家爭鳴”的時代。據(jù)《漢書》記載，至戰(zhàn)國時期僅主要思想學派就分為十家，即儒、墨、道、法、陰陽、名、縱橫、雜、兵、小說。儒家只是其中之一，盡管排在第一，但筆者認為儒家當時的地位并沒有那么高。這從孔子周游列國，卻沒有人愿意采用其思想治國，而最終是主要采用法家思想的秦國統(tǒng)一了天下，可見一斑。儒家思想直到孔子去世三百多年后的漢武帝時期，才最終成為了中國社會的主流思想，并一直持續(xù)了兩千多年。這一點又充分說明孔子的思想是有生命力的，其成為中國社會的主流思想是歷史的選擇，而非某些人的個人好惡。直至20世紀初，以孔子為代表的儒家思想才被中國的統(tǒng)治階層以及所謂的一些社會文化精英驅(qū)逐出主流。但筆者認為，孔子的思想在之后并未被人們拋棄，中國的絕大多數(shù)民眾，甚至包括那些將孔子的思想驅(qū)逐出主流的統(tǒng)治階層以及所謂的精英，仍在自覺或不自覺地遵循著孔子的思想，只是在程度上有所不同�！靶�悌忠信，禮義廉恥”不仍是人們所共同認同和遵循的價值觀和行為規(guī)范嗎？這也充分說明對孔子的思想的取舍，不是某些人的好惡所能決定的，也由此可見，孔子的思想對中國產(chǎn)生的影響是多么的深遠。
　　第三，孔子的思想為什么會對中國歷史和社會產(chǎn)生如此重大而深遠的影響呢？筆者認為，如前所述，孔子的思想主要是經(jīng)過孔子之前兩千多年的積淀而形成的，這說明其是通人性的、行得通的和行之有效的，也就是出于（或符合）人的本性的�？鬃又�后兩千多年輝煌的中國歷史充分證明了這一點。所謂通人性，是說孔子的思想符合普遍的、絕大多數(shù)人的本性，因此人們在了解其思想后，能自覺遵循；所謂行得通，是說人們在遵循孔子的思想之后，發(fā)現(xiàn)取得了內(nèi)心的平靜和別人的認同，達到了或基本達到了預期的效果，即是可行的；所謂行之有效，是說人們在踐行孔子的思想后，個人的生活和整個社會都變得更加穩(wěn)定而和諧了。