十九屆四中全會將收入分配制度上升為國家的基本經(jīng)濟制度，收入分配問題不僅關系到居民生活品質(zhì)的提升，又對構(gòu)建強大國內(nèi)市場、形成新發(fā)展格局具有重要影響。工資收入是普通勞動力收入的主要來源，合理的工資分配制度有利于激發(fā)勞動力工作的積極性，穩(wěn)定勞資關系和確保經(jīng)濟的長期平穩(wěn)發(fā)展。因此，對收入分配中的工資收入分配問題進行研究具有重要意義。但是，從已有文獻來看，大多數(shù)學者對我國存在的工資不平等問題的研究主要集中于城市與農(nóng)村之間、沿海和內(nèi)陸之間，以及不同的企業(yè)所有制之間的工資不平等，對于不同技能勞動力之間工資差距的研究則相對較少。
　　國外學者將不同技能勞動力之間的工資差距表示為技能溢價，技能溢價作為收入分配不平等的一個方面早在20世紀90年代就引起了經(jīng)濟學家們的關注，尤其是針對歐美等發(fā)達國家。在國內(nèi)關于這方面的研究并不是很豐富，本書利用CHNS數(shù)據(jù)，從需求、供給和制度三個方面對中國的技能溢價成因進行了研究，通過理論分析和實證檢驗，主要得出以下五點結(jié)論。
　　第一，自20世紀90年代初開始，中國便出現(xiàn)了勞動力平均受教育水平的提高與技能溢價同時并存的現(xiàn)象，尤其是自1999年高等教育擴招之后，大學勞動力供給的增加并沒有降低技能溢價，反而使之提高。與此同時，農(nóng)業(yè)勞動力的轉(zhuǎn)移給非農(nóng)業(yè)以及城鎮(zhèn)勞動力市場注入更多的非技能勞動力。中國勞動力市場上出現(xiàn)了一種特殊現(xiàn)象，就是技能勞動力和非技能勞動力供給同時增加，與之相伴的是技能溢價的上漲。通過國際比較分析可以看出來中國的技能溢價變化與其他國家的變化有所不同，呈現(xiàn)出波動式上漲的趨勢。
　　第二，從整個經(jīng)濟層面而言，中國存在技能偏向型技術變化。如果將整體經(jīng)濟部門劃分為技能勞動力密集型部門和非技能勞動力密集型部門進行分析的時候則會出現(xiàn)技能勞動力密集型部門的技術進步增加了該部門對于技能勞動力的需求，但是非技能勞動力密集型部門的技術進步則不會增加該部門對于技能勞動力的需求。因此，可以得出結(jié)論認為，在中國只有技能勞動力密集型部門存在技能偏向型技術進步，如電力、熱力、燃氣及水生產(chǎn)和供應業(yè)、金融業(yè)和房地產(chǎn)業(yè)等。非技能勞動力密集型部門并不存在技能偏向型技術進步，如農(nóng)、林、牧、漁業(yè)以及制造業(yè)等。這也可以解釋為什么大量的農(nóng)業(yè)勞動力轉(zhuǎn)移到城鎮(zhèn)勞動力市場之后，中國的技能溢價并沒有出現(xiàn)太大幅度的波動，因為非技能勞動力密集型部門的技術進步并沒有增加對于技能勞動力的需求，這些部門所需要的還是那些非技能勞動力，也就是說，非技能勞動力的供給與需求均在增加，故而其工資水平不會大幅度的下跌，從而不會對技能溢價產(chǎn)生太大影響，而技能勞動力密集型的部門增加了對技能勞動力的需求，從而會增加他們的工資水平，對技能溢價的增加產(chǎn)生一定的影響。
　　第三，在封閉經(jīng)濟條件下，發(fā)生技能偏向型技術變化的時候，短期內(nèi)勞動力的相對供給并不會發(fā)生變化，因而會增加對技能勞動力的相對需求。由于假設勞動力市場是完全競爭的，從而會提高技能勞動力的相對工資，也就是提高技能溢價。從長期來看，由于技術進步會呈現(xiàn)日新月異的變化，技能偏向型技術變化增長的速度要快于勞動力增長的速度，這就導致即使技能勞動力的相對供給增加，技能勞動力的工資也會上漲，從而提高技能溢價。也就是說，在封閉經(jīng)濟條件下，不論長期還是短期，若不考慮其他的影響因素，技能偏向型技術變化的發(fā)生都會提高技能溢價。值得注意的是，技能勞動力相對需求的增加是通過其對非技能勞動力的替代而發(fā)生的，這種替代有兩種途徑：一種是由于引進技能偏向型技術進步，原先由非技能勞動力進行的工作現(xiàn)在被技能勞動力所替代，從而增加了對技能勞動力的需求；另一種則是那些由非技能勞動能力生產(chǎn)的產(chǎn)品被技能勞動力生產(chǎn)的產(chǎn)品所替代，其替代彈性越大，則對于技能勞動力的需求也就越多，從而技能溢價上漲得越快。