傳統(tǒng)村落，又稱古村落，是指村落形成時間較早，原有格局和環(huán)境尚未有較大改變，并且保存相當(dāng)數(shù)量的古建筑群，傳統(tǒng)習(xí)俗、民間藝術(shù)等傳統(tǒng)文化保存較好，具有一定歷史、文化、科學(xué)、藝術(shù)、經(jīng)濟(jì)、社會價值，應(yīng)予以保護(hù)的村落。截止到2019年12月，全國共有五批共計6819個村落入選“中國傳統(tǒng)村落名錄”。數(shù)量龐大的中國傳統(tǒng)村落，形成了世界上規(guī)模最大、內(nèi)容價值最豐富的活態(tài)農(nóng)耕文明聚落群。從全國境內(nèi)五批6819個傳統(tǒng)村落分布及數(shù)量來看，貴州傳統(tǒng)村落數(shù)量位居第一，共725個。貴州黔東南州是傳統(tǒng)村落的集中區(qū)，共有傳統(tǒng)村落409個，占貴州傳統(tǒng)村落總數(shù)的56.4%，占全國傳統(tǒng)村落總數(shù)的6.00%，在全國所有地州市中排名第一。
　　黔東南州是我國傳統(tǒng)村落分布最為集中、保存最為完好、最具特色的地區(qū)之一。黔東南傳統(tǒng)村落主要以苗、侗民族村寨為主，千百年來，這些以苗、侗聚落為主的傳統(tǒng)村寨傳承著原生態(tài)的農(nóng)耕勞作和起居形態(tài)，同時也創(chuàng)造出豐富多彩的民族和地域文化，體現(xiàn)著黔東南少數(shù)民族的歷史文化與精神內(nèi)涵。黔東南傳統(tǒng)村落主要分布于以雷山縣、臺江縣為中心點的苗疆腹地，以及以黎平縣、從江縣、榕江縣為中心的黎從榕侗族聚居區(qū)，數(shù)量最少的為位于黔東南州北部的漢族聚居區(qū)。在全國共五批傳統(tǒng)村落集中縣域排名前十中：黔東南州黎平縣傳統(tǒng)村落數(shù)量98個，位居第二；從江縣傳統(tǒng)村落數(shù)量81個，位居第四；雷山縣傳統(tǒng)村落數(shù)量68個，位居第六。
　　苗族先民為了躲避中原戰(zhàn)亂，向西南遷徙，從武陵山區(qū)沿澧水、沅江而上，進(jìn)入湘西、黔東南等地。黔東南地勢復(fù)雜，溝壑縱橫，山巒延綿，江河湍急，懸崖峽谷隨處可見，正因為如此，這里才成為苗族遷徙的最后領(lǐng)地。苗族村寨空間分布的主要特征是依山而建，擇險而居。集中在一起的民居層層疊疊，鱗次櫛比，形成屋包山之勢，背靠大山，擋風(fēng)向陽，正面開敞，視線遼闊。部分苗民因安全防御需要，選擇山巔、隘口、懸崖等地勢險要之處安寨，以便居高臨下，可退可守。就此形成了以苗族傳統(tǒng)村落為代表的建在山腰和山頂之上的古老村寨。
　　季刀苗寨位于苗族大本營地區(qū)，具有較為典型的苗族村寨特點。據(jù)當(dāng)?shù)厝丝谑�，季刀苗寨由三個村寨組成：季刀上寨、季刀下寨和高坡苗寨，三個寨子由共同祖先繁衍遷徙而成。季刀苗寨依山傍水，因地制宜，民居建筑與百年古道、百年古樹、百年糧倉、百年古歌等文化要素自然和諧地融于山水之中，風(fēng)景秀麗，苗族風(fēng)俗淳樸濃郁。
　　本書以季刀苗寨的三個村寨為主要研究范圍，從村寨概況、村寨選址與布局、村寨居住建筑、苗族建筑營造文化、民間習(xí)俗及傳統(tǒng)文化、學(xué)校教育與文化傳承等六個方面展開具體的梳理與分析，較好地體現(xiàn)了季刀上寨、季刀下寨和高坡苗寨的村寨特點和人文風(fēng)俗習(xí)慣。通過對季刀苗寨的分析，可以較好地展示黔東南苗族村寨特點，體現(xiàn)苗族在長期生活中與自然環(huán)境和諧共處的聰明才智和生存智慧。中國傳統(tǒng)村落蘊(yùn)含著豐富的歷史價值、藝術(shù)價值和文化價值等，通過對傳統(tǒng)村落的研究，有利于繼承和發(fā)揚(yáng)黔東南多民族的優(yōu)秀文化傳統(tǒng)和民族智慧，展示黔東南民族文化風(fēng)貌。通過對相關(guān)村寨的詳細(xì)分析，立足于每個村寨實際，在生產(chǎn)保護(hù)的基礎(chǔ)上，挖掘和發(fā)展每個村寨的特色文化和產(chǎn)業(yè)，可以增強(qiáng)傳統(tǒng)村落旅游魅力，實現(xiàn)傳統(tǒng)村寨可持續(xù)發(fā)展。
　　本書由貴州省科技計劃項目“黔東南民族建筑營造技法及產(chǎn)業(yè)化研究中心”（課題編號：黔科合LH字[2017]7169）資助出版。另感謝一起去季刀苗寨開展田野調(diào)查及為本書提供相關(guān)材料的師生。
　　由于時間倉促、作者學(xué)識水平限制，書中難免有不足之處，敬請廣大讀者不吝賜教。