有這樣一則逸聞。三十年代，北大哲學系的幾位先生一起聊天，談到氣節(jié)，大家一致認為孟子概括的那三句話最為全面，即“富貴不能淫、威武不能屈、貧賤不能移”。胡適先生聽了笑一笑，說三句還不夠，還要加上一句，“時髦不能追”。我認為這句話非常有見地。
　　中國文化要走向世界、在世界上發(fā)揮更大的影響力，首先要確立自己的主體性。什么是主體性，就是自我認同性、自覺性、自我一貫性。要在保持主體性，堅持自己傳統(tǒng)的前提下，兼收并蓄，吸收外來文化的好的東西。今天這樣，明天那樣，盡追時髦，盡趕風潮，那恐怕連自己都要面目皆非了，何談影響別人？所以說做人要爭取做到以上四點，弘揚優(yōu)秀傳統(tǒng)文化也要堅持以上四點。
　　兩岸國學中心邀請了海峽兩岸包括我在內的一批專家學者來講國學，向兩岸人民特別是年輕人介紹國學的精髓。王頌賢契負責演講稿的整理和編輯，稿子結集后他又來邀我作序。他擬了一個題目，叫作“尋根立本”。
　　根本這個詞用得不錯。《論語》講：“君子務本，本立而道生�！保ā墩撜Z·學而》）我們現在日常生活中也使用“根本”這個詞。不過古人常用的是“本根”。《莊子·知北游））說：“然若亡而存，油然不形而神，萬物畜而不知，此之謂本根。”中國古代的很多哲學范疇也是以“本”為“本體”，由本生發(fā)。如“本末”，王弼講“舉本統(tǒng)末”就是綱舉目張的意思，甚至講“崇本息末”。又如“本用”，后來演變?yōu)椤绑w用”。所以，本就是根，根就是本，本根可以理解為名詞，是傳統(tǒng)這個本體；根本可以理解為形容詞，是我們當下所發(fā)明的傳統(tǒng)之用。有了“本根”，就算抓到了傳統(tǒng)文化的根本。所以我建議，不妨改為“明本固根”。中國文化的“根”就在那里，關鍵是要把其發(fā)明出來，昭示給世人，還要維護與堅守，將之傳承給后世。
　　我們的文化傳統(tǒng)，偉大而可愛，特別而普遍。我們當然不可能全盤復制古人，但應該有意識地、適當地予以維護、堅持。范圍有大有小，因時因地，可以變通，但主旨不能改變。
　　什么是有大有小，我舉例說明一下。我?guī)资�年來帶領學生研究、演練昆曲，常常對學生講，中國戲曲的特點是其表演性，舞臺是一個抽象的、模擬的空間，不是對現實生活的如實呈現，這背后有豐富的美學思想，不宜隨意改變�，F在為了適應更多觀眾的審美需求，改成實景，我們也不必反對，但在小眾的范圍內，我們還是要一板一眼地堅持傳統(tǒng)的形式，讓后人知道原來的面貌是什么樣子的。這個就是變通。有些傳統(tǒng)在小眾的范圍內堅持就好，不太可能全面推廣，但即便是小范圍，能堅持就好。另一方面，我們傳承的傳統(tǒng)文化的經典、思想，則不能限定在小眾的范圍內。學習、研究的目的是為了轉化為生活，只有中國人的生活方式都具有傳統(tǒng)特色了，外國入一看就看出不同了，中國文化才真正實現復興了。這就是從小范圍走向大范圍。我們現在做傳統(tǒng)文化的普及工作，就是為了向大眾傳播我們的傳統(tǒng)文化、讓大眾堅持我們的傳統(tǒng)文化。
　　我們的文化傳統(tǒng)，有我們獨特的源頭，有我們獨立的體系。西方人的思維，凡事都要追個源頭，而且還喜歡追溯共同的源頭。牛頓物理學尋找第一推動力，最后歸結到上帝那里去了；達爾文進化論探求進化的源頭，最后把人類的祖先歸到蟲子那里去了。這都是類似的思維模式。事物為什么不是從源頭起就是多元的呢？有什么理由可以用第一種思維模式徹底否定第二種的合理性和可能性呢？這給我們一個啟示，文明是多元的，從根本上就是多元的。
　　我們提倡人類文明走向天下大同、美美與共，但前提是各美其美、美人之美。懂得了文明的多元性，我們就要更加珍惜我們的傳統(tǒng)，堅守傳統(tǒng)的精神，彰明、固守我們文明的本根。
　　兩岸國學中心所做的工作很有意義，我很高興看到各位學者的演講稿結集并由人民出版社出版。在向參與工作的各方表示致意的同時，我簡單地談幾點我的看法，聊作序言，與各位讀者分享，也祝愿兩岸國學中心越辦越好。