1862年1月14日，滑鐵盧廣場13號，倫敦皇家地理學會的一次會議上，聽眾如云。學會弗朗西斯·M爵士在向他可敬的同行們作一場重要的學術(shù)報告。他的話常常被陣陣掌聲打斷。爵士用幾句慷慨激昂的話結(jié)束了這次少有的動人演講。這幾句話中洋溢著無比的愛國熱情：
　　“英國總是走在世界各國的前列�！保ㄒ驗榇蠹叶贾�道，各個國家的發(fā)展總是有個先后順序的），“這都是由于該國的旅行家們在地理探險上的大無畏精神�！保ù蠹乙恢沦澩�）�！叭�繆爾·弗格森博士，英國人民秀的兒女之一，他是不會辜負祖親的厚望的�！保ā八�當然不會的！”從會場的各個角落都傳來這樣的呼聲。）“這一嘗試如果能夠取得成功，”（“它一定能成功的！”）“就能將世界在非洲地圖學方面的零散知識完善并連貫起來；”（熱烈的掌聲。）“如果失敗了，它也至少可以作為人類精神膽的設想而留在史冊上！”（雷鳴般的喝彩聲。）
　　“萬歲！萬歲！”激動萬分的聽眾喊道，他們被這番慷慨激昂的話激蕩得熱血沸騰。
　　“勇敢的弗格森博士萬歲！”一位熱情奔放的聽眾脫口喊道。
　　充滿激情的喊聲久久回蕩，震撼了整個會場。弗格森的名字在每一張嘴里滾動，以致我們相信它只靠英國人的嗓子就會迅速傳遍世界。
　　這些生性好動、不甘寂寞的漫游于世界五大洲的勇敢的旅行者們��！此時此刻，他們就在這兒，他們?yōu)閿?shù)眾多，年邁而疲憊。所有這些人都或多或少地在肉體上或精神上有過劫后余生的經(jīng)歷。他們逃脫過海難與火災，挨過印第安人的鐵棒、野人的木棍，上過土人的刑架，領教過波利尼西亞人的牙齒。然而盡管他們見多識廣，在弗朗西斯·M爵士的演說過程中，仍心跳加速，激動不已。這顯然是倫敦皇家地理學會有史以來成功的一次演說。
　　但是在英國，激情并非僅僅停留在口頭上。它制造錢幣的速度比皇家造幣廠的鑄幣機還要快。立刻，當場投票通過了一項為弗格森博士撥款的決議，金額達到2500英鎊。這筆款子數(shù)量之大，與這項事業(yè)的重要性十分相稱。
　　在問詢后，一位學會成員提出，是否能讓弗格森博士正式與大家見個面。
　　“朋友們，他隨時聽候大家的吩咐�！备ダ饰魉咕羰炕卮鸬�。
　　“請他進來！請他進來！”人們高喊著，“我們都應該親眼看看這位勇敢、杰出的人！”
　　“這個探險計劃令人難以置信，弄不好只是一個欺騙我們熱情的騙局而已！”一個業(yè)已中風癱瘓的老船長說道。
　　“弗格森博士也許根本就不存在！”有人惡意地大喊著。
　　“那就把他虛構(gòu)出來吧！”這個嚴肅的學會中一個喜歡開玩笑的會員隨口應道。
　　“請進來吧，弗格森博士�！备ダ饰魉咕羰课⑿χ�說。
　　就這樣，在雷鳴般的掌聲中，神態(tài)自如的博士從容不迫地走進大廳。他中等身材，40歲左右，超乎尋常紅潤的面容表現(xiàn)出多血質(zhì)的特征。他五官端正，長著一個很大的鼻子。溫和的目光中與其說充滿膽量，不如說飽含智慧，這使他的外貌魅力。他雙臂修長，兩只腳穩(wěn)穩(wěn)地踏在地上，顯出一個大旅行家的風采。
　　博士渾身上下透露出一種平靜的莊重，人們絕不會認為他會作出任何哪怕是意的欺騙行為。
　　歡呼聲和掌聲經(jīng)久不息，弗格森博士做了一個優(yōu)雅的手勢，要求會場安靜下來。他向為他準備好的扶手椅走去，站定之后，目光炯炯地注視著會場。他豎起右手食指朝向天空，張開嘴吐出了一個詞：“Excelsior！”（拉丁語，意思是高尚的，不斷向上的。）
　　無論是布萊克先生和何布登先生在國會上語驚四座的質(zhì)問，還是帕默斯通勛爵為了鞏固英國海防而作的精彩演講，都沒有獲得過如此巨大的成功。相形之下，弗朗西斯·M爵士的發(fā)言也黯然失色。