“反智主義”一詞由美國(guó)歷史學(xué)家霍夫斯塔特在1962年出版的《美國(guó)生活中的反智主義》首先提出，他深入分析了滲透到美國(guó)社會(huì)的方方面面的反智主義的具體表現(xiàn)和根源。但關(guān)于反智主義對(duì)美國(guó)文學(xué)的影響以及在文學(xué)中的體現(xiàn)的研究工作，國(guó)內(nèi)外幾乎是空白。本著作第一次系統(tǒng)地、比較全面地探討了美國(guó)文學(xué)從殖民地時(shí)期一直到第二次世界大戰(zhàn)后不同歷史時(shí)期不同作家和作品的反智主義傾向及其背后的原因。著作采取從一般到普遍的研究方法，既有“點(diǎn)”上的細(xì)致論述和深入探究，也有“面”上的宏觀分析，兩者緊密結(jié)合，力圖使對(duì)該問(wèn)題的探討具有條理性和邏輯性，使所得出的研究結(jié)論更令人信服的。本著作旨在豐富和深化對(duì)單個(gè)美國(guó)作家的理解，同時(shí)嘗試?yán)眄槨胺粗侵髁x”與美國(guó)文學(xué)之間的復(fù)雜關(guān)系。