《三國志》記載了從漢末群雄逐鹿至西晉統(tǒng)一的歷史，其中主要記載的是魏、蜀、吳三國的興亡，包括《魏書》三十卷，《蜀書》十五卷，《吳書》二十卷，共計六十五卷。
　　作者陳壽（233-297），字承祚，巴西郡安漢（今四川南充）人，早年師從同郡著名學者譙周，曾在蜀漢擔任觀閣令史、散騎黃門侍郎等職，因不肯屈事宦官黃皓等人而屢遭貶黜。蜀漢滅亡之后，因得到張華和杜預的賞識推薦，先后出任晉朝的著作佐郎、著作郎、治書侍御史等職。
　　陳壽編撰《三國志》之前，魏、吳兩國已有史書，官修的有王沈《魏書》和韋昭《吳書》，私修的有魚豢的《魏略》，這三部書為陳壽編撰《魏書》、《吳書》提供了基本材料。蜀漢雖沒有官修史書，但因陳壽是蜀人，且是史學家譙周的弟子，早在擔任蜀漢觀閣令史期間就曾整理編輯過《諸葛亮集》，寫過《益都耆舊傳》，注意搜集鄉(xiāng)邦文獻，這為他后來寫作《蜀書》提供了有利條件。
　　《三國志》三書在南朝宋以后才開始合刻為一書。自問世以來，頗受贊譽，裴松之稱為“近世之嘉史”，《晉書》則稱贊陳壽“有良史之才”。
　　《三國志》與《史記》、《漢書》、《后漢書》并稱為“前四史”，是紀傳體史書的典范。它繼承了《史記》和《漢書》的編撰體例，同時又有所創(chuàng)新，既是一部紀傳體的斷代史，也是一部紀傳體的國別史�！度龂�志》三書分立，以曹魏為正統(tǒng)，同時兼顧吳、蜀兩個割據(jù)政權(quán)，這本身就體現(xiàn)了陳壽實事求是的著史態(tài)度。陳壽在狀寫和評價歷史人物時，也繼承了古代史家的優(yōu)秀傳統(tǒng)，秉筆直書，不虛美，不隱惡，敘事客觀，立論公允。他對資料的取舍剪輯比較嚴謹，文筆簡潔流暢，甚得史家之法。
　　然而需要說明的是，陳壽編撰《三國志》時在西晉初年，所依據(jù)的原始文獻資料畢竟有限。后來，隨著新發(fā)現(xiàn)史料的逐漸增多，人們感到有必要用這些史料來補充陳壽的原書。于是，到了南朝劉宋時期，便有裴松之出來為《三國志》作注。他的注文旁征博引，在事實的考訂和增補上下了很大的功夫。因此，我們在讀陳壽原著時，也應(yīng)該讀一讀裴松之的注文。
　　本書選篇所依據(jù)的主要標準如下：第一，對三國形勢發(fā)展具有關(guān)鍵意義和重要影響的人物的傳記，閱讀這些人物傳記，有助于我們認識三國歷史的概貌。第二，漢末三國時期不同階層的歷史人物皆有所兼顧，以求能夠比較全面地展示歷史風貌。第三，敘事生動、文筆優(yōu)美、可讀性較強的篇目；第四，經(jīng)常在小說和戲劇中出現(xiàn)的歷史人物，是國人最感興趣的，讀這些人物傳記，有助于認識歷史人物的真實面貌。
　　在翻譯過程中，力求“信、達、雅”，然而限于才力，可能同這個要求還存在一定的距離，祈望讀者指正。