盡管世界電影的歷史不過一百余年，但電影創(chuàng)造的輝煌早已令世人瞠目，與之相匹配，電影美學也取得了極為豐碩的成果，二者相輔相成，共同構筑了世界電影王國的壯麗大廈。
　　一般認為，世界電影美學大致可分為三個大的階段，即蒙太奇理論、長鏡頭理論、電影符號學理論，其中的蒙太奇和長鏡頭理論，更是電影本體意義上的美學理論，對世界電影創(chuàng)作的影響極為深遠。而實際上，世界電影美學涵蓋的內容十分廣泛，除上述電影本體論探討之外，還涉及電影語言、電影敘事、電影形式風格、電影類型、電影思維、電影思潮、電影史、電影批評等諸多方面，基本建立了完整的電影美學體系。
　　參與電影美學探討的，既有專門的理論研究人員，如安德烈·巴贊、克拉考爾、麥茨等，也有大量的優(yōu)秀電影導演，如愛森斯坦、塔可夫斯基等。事實上，但凡優(yōu)秀的電影創(chuàng)作者，都會有自己獨特的美學認識，并在自己的創(chuàng)作中反映出來。
　　電影美學對電影實踐的重要指導意義是毫無疑義的。蒙太奇、長鏡頭美學理論自不必說，像歐洲先鋒派電影、意大利新現實主義、法國新浪潮、后現代電影等幾乎就是在各種美學思潮直接影響下催生出來的電影運動。