第一部 一 曼谷正逢雨季，空氣中始終含蘊著輕盈的雨滴，縱然陽光普照，時常也有細雨飄零。然而，空中總能窺見一片藍天。有時太陽周圍云層密布，但云的外圍的天空卻燦爛輝煌。驟雨到來之前，天空一派灰黑，陰森可怕。這種孕育著某種暗示的黑色，覆蓋在隨處點綴著碧綠椰子樹的低矮的街衢之上。 “曼谷”這個名稱源于阿瑜陀耶王朝時代，因為這里有許多橄欖樹，自那時起就稱為曼（城）谷（橄欖）了。古代又稱“天使之都”。這座海拔不到兩米的城市，交通全靠運河。說是運河，其實是建筑道路時挖土后形成的河道。掘土建房，則出現了池塘。這種水池自然同河道連成一氣。這種所謂的運河四通八達，全都流向萬水之本的湄南河—這條在太陽映照下和當地居民的肌膚同樣具有焦褐色的河流。 市中心部有帶著露臺的三層樓的歐式建筑，外國人小區(qū)則多是兩三層樓的磚瓦樓房。但是，最能代表這座美麗城市的特色的街道樹，隨著道路的擴建，隨處遭到砍伐，一部分柏油路也正在鋪設中。有幸剩下來的合歡樹，深深遮蔽道路上空，阻擋著酷烈的陽光，投灑下葬儀上黑紗一般的濃蔭。那些被曬得發(fā)蔫的草木，經過一陣雷鳴驟雨之后，俄而獲得復蘇，又凜凜然挺直了葉尖兒。 街上熱鬧的情景，令人想起中國南方的某座城市。數不清的二人乘坐的敞篷三輪車來來往往；時而看到來自挽甲必周圍水鄉(xiāng)的人，牽著背上站著烏鴉的水牛悠悠通過；染上麻風病的乞丐，裸露著黑幽幽斑點似的光亮的皮膚，躲在幽暗的角落；男孩子們光著屁股到處亂跑；女孩子們腰里纏著金屬制蛇紋圖案的兜肚；朝市上販賣稀有水果和鮮花；華人街的金店的店頭，懸掛著簾子般純金的鏈子，璀璨奪目。 然而，到了夜晚，整個曼谷城一任交給月亮和星空。且不說自行發(fā)電的酒店，城內各地只有擁有多功能電壓器的有錢人家，才像過節(jié)一般燈火輝煌。其余多數家庭使用油燈或點燃蠟燭。沿河房屋低矮的居民，家家只靠著佛壇上一根蠟燭過夜，只能看到佛像的金箔在竹編地板的深處閃著朦朧的光亮。佛像前燃著粗大的焦褐色的線香，對岸人家的燭火映射在河水里，那搖曳不定的燈影，不時被過往的駁船的影子所掩沒。 前年，也就是昭和十四年，暹羅改國號為泰國。 曼谷被稱為東方威尼斯，但并非根據外觀上的對比。這兩座城市，在構造和規(guī)模上都無法相比。這種稱呼的根據是：其一，兩城都有無數條運河構成的水上交通網；其二，雙方都有數不清的寺院，而曼谷的寺院達到七百座。 高聳于綠樹之上者皆為佛塔。這些佛塔最早迎接朝陽，最后送走晚霞，有太陽的日子，不住變幻著各種顏色。 ……