本書收錄了《上校夫人》《蒙特雷戈勛爵》《為人處世》《教堂司事》《客居異鄉(xiāng)》《大班》《叢林里的腳印》等13篇短篇小說。這些故事均創(chuàng)作于20世紀(jì)二三十年代，主題多樣，有的揭示了殖民者和被殖民者之間根深蒂固的文化隔閡和種族歧視，有的聚焦于西方上流社會，直指人性的陰暗與虛偽，有的則剖析女性與婚姻，語言辛辣不失幽默。