《伊索寓言》是一部在全世界范圍內(nèi)流傳最廣的寓言集，被譽(yù)為西方寓言的始祖，相傳它是公元前6世紀(jì)古希臘的一個(gè)名叫伊索的奴隸創(chuàng)作的。實(shí)際上《伊索寓言》是由后人收集加工整理而成的，除匯集了古希臘流傳的各類小故事外，還加進(jìn)了印度、阿拉伯和基督教的故事。在這本書中我們共收集了一百六十多篇經(jīng)典故事獻(xiàn)給小讀者們，其中每一個(gè)故事都蘊(yùn)含著一個(gè)深刻的道理，像《狐貍和烏鴉》《狐貍和葡萄》《狼和小羊》《龜兔賽跑》之類名篇，早已成為世界各國(guó)青少年讀者喜愛(ài)的杰作。
　　《伊索寓言》中的故事一般都比較短小，結(jié)構(gòu)也比較簡(jiǎn)單，文后還附有一句話點(diǎn)評(píng)，形象鮮明，寓意深刻。其中大部分都是動(dòng)物故事，這些動(dòng)物都是我們平常生活中所喜聞樂(lè)見(jiàn)的，如狐貍、獅子、狼、羊、狗、驢、烏鴉、豬、貓、烏龜、青蛙、兔子、雞等，因?yàn)橘N近生活，所以讀起來(lái)生動(dòng)有趣。作者往往根據(jù)動(dòng)物的特征賦予它們某種特定的性格，比如狼的兇殘、狐貍的狡猾、驢子的蠢笨、獅子的威嚴(yán)、羊的弱小、鷹的矯健等，但這種性格并不是一成不變的，如小羊在一則故事里是受害的弱小者的形象，可在另一則故事里可能就變成了以弱勝?gòu)?qiáng)、敢于斗爭(zhēng)、善于思考的典型了，這與后代寓言形成的基本定型的性格特征是不一樣的。
　　《伊索寓言》雖然講的大部分是動(dòng)物寓言，但表現(xiàn)的卻是人的思想，主要反映的是下層平民和奴隸的思想感情。比如《運(yùn)鹽的驢子》，這頭驢子第一次馱鹽過(guò)河，不幸摔倒在河水里，站起身時(shí)，背上的鹽已經(jīng)融化在水里了。愚蠢的它以為海綿浸到水里后也會(huì)變輕。不料，當(dāng)自己故意摔在水里時(shí)，卻怎么也爬不起來(lái)了。作者通過(guò)這個(gè)故事，說(shuō)明了一個(gè)道理——聰明和機(jī)智能使我們事半功倍，但自作聰明卻會(huì)害人害己。
　　寓言中，一個(gè)故事中往往只有兩三種動(dòng)物，只講一兩件事，讓這些動(dòng)物在保持動(dòng)物特性的同時(shí)也讓它們像人一樣思考，像人一樣行動(dòng)，通過(guò)把動(dòng)物擬人化的手法來(lái)表達(dá)作者的某種思想。由于充分利用擬人化的表現(xiàn)手法，使寓言的主題得以鮮明地表現(xiàn)出來(lái)。寓言中動(dòng)物的典型形象，比如狐貍的狡猾、狼的兇殘、驢的愚蠢、兔子的膽怯、蛇的毒辣等，被廣泛用來(lái)諷喻人類的行為，達(dá)到了入木三分的藝術(shù)效果。
　　《伊索寓言》以其獨(dú)特的藝術(shù)性和深刻的哲理贏得了一代又一代青少年讀者的喜愛(ài)，不僅是一部具有深刻教育意義的著作，對(duì)其后的歐洲寓言發(fā)展也產(chǎn)生了重大影響，一再成為后世寓言創(chuàng)作的藍(lán)本。