魯迅說過，中國在外寇入侵前，往往內(nèi)部有人先拿起鐵掃帚，打掃干凈；又說：“自有歷史以來，中國人是一向被同族和異族屠戮……非人類所能忍受的楚毒，也都身受過，每一考查，真教人覺得不像活在人間。”在很大程度上，明末的歷史，正是一些人揮舞鐵掃帚，“教人覺得不像活在人間”的歷史。如若不信，請看杜婉言女士寫的這本《失衡：明代宦官與黨爭》，便可一目了然。作者對明代宦官與黨爭，研究多年，造詣很深，文筆也頗為流暢，因此寫作本書，可謂游刃有余，應當受到讀者的歡迎。
——王春瑜（中國社會科學院歷史所研究員）
適讀人群 ：歷史愛好者，明史愛好者、研究者 中國宦官制度延續(xù)時間長、宦官人數(shù)多，有自己獨立的、龐大的組織，在歷史上形成了一個嚴密的、根深蒂固的制度，并對政治一再產(chǎn)生重大而深遠的影響。這些情況，在其他國家中也是沒有的。
宦官干預或嚴重干預政治的情況，在漢、唐、明三個朝代中，尤其是明代時，最為突出。漢、唐之宦官在朝中旁若無人，廢立皇帝如同兒戲，這是那些無論在什么情況下都要打著皇帝旗號行事的明代宦官所無法比擬的。但是，漢、唐這種情況，僅出現(xiàn)在帝國將傾、帝主年幼昏庸的皇朝末代；而明代宦官用事，卻持續(xù)兩百多年，這是漢、唐宦官遠遠不及的。
明代后期，有過長達半個多世紀的黨爭，它幾乎涉及國家政治的各個方面，并對后來的政治、思想、文化領(lǐng)域產(chǎn)生了很大的影響。在黨爭中，宦官把整個政治舞臺鬧得魔影重重，鬼魅晝見。本書要說的，就是明朝宦官和他們參加黨爭，加速明朝覆亡的情況。
杜婉言，1936年6月生，廣東順德人。1957年6月畢業(yè)于北京師范大學歷史系，曾任中國社會科學院歷史研究所研究員、《中國史研究》編審，享受國務院特殊津貼。長期從事明史研究，曾就宦官專題到香港中文大學、香港城市大學、香港浸會大學講學。已出版獨著《佞幸：中國宦官與中國政治》《中華姓氏譜·陳姓卷》《中國小通史·明》；與人合著《中國歷代太監(jiān)傳》《明朝宦官》《明朝宦官與經(jīng)濟史料初探》《中國政治制度通史·明代）》；已發(fā)表學術(shù)論文《明朝宦官與明朝農(nóng)民起義》《明代宦官與明代經(jīng)濟》等三十余篇；主編《風騷五千年——中華名人傳系（全十一冊）》。
序言 001
前言 003
第一章 國中之國
一 幾位有貢獻的宦官 011
1.鄭和 011
2.亦失哈 015
3.阮安 018
4.懷恩 021
5.李芳 024
6.陳矩 024
二 “站的皇帝”的赫赫權(quán)勢 027
1.權(quán)勢從何而來 028
2.龐大專權(quán)的組織機構(gòu) 036
第二章 宦官擅權(quán)亂政
一 操縱內(nèi)閣 052
二 控制人事 061
三 插手軍事 066
1.提督京營和出征部隊 067
2.稱霸一方的鎮(zhèn)守太監(jiān) 071
3.毫不遜色的分守太監(jiān) 081
4.四衛(wèi)營、內(nèi)操 083
四 宰制司法 085
1.參加會審 085
2.東廠、錦衣衛(wèi) 086
3.“第十九層地獄”——詔獄 092
4.杖下開花 095
五 染指外交 099
六 壟斷經(jīng)濟 104
1.稅務在握 104
2.橫征礦稅 107
3.淘空倉儲 109
4.歲辦、采辦 112
5.織造、鹽課 114
6.市舶走私 117
第三章 明代后期的黨爭
一 黨爭的開始 125
二 東林黨議 131
1.京察 135
2.起用李三才 138
3.礦稅之爭 142
4.宮廷三大案 148
三 東林黨與“三黨”斗爭的發(fā)展 168
第四章 閹黨勢力
一 客魏勢力的滋長 174
二 閹黨的形成與中衰 182
1.反東林勢力的結(jié)合 182
2.展開迫害行動 185
3.攀登權(quán)力高峰 204
第五章 余波
一 復社繼起 215
二 明亡了，黨爭一齊拉倒 220
附錄 明朝紀元表（1368—1644） 223
主要參考文獻 224
后記 225
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