看到本書時，我真希望這是我自己寫的，它把一個了不起的主意非常漂亮地呈現(xiàn)給了讀者。許多年前，那時我還是個年輕的動物學家，我就開始設(shè)想虛構(gòu)的生物，畫出來，涂上顏色。那是我在科學研究之余一項愉悅的調(diào)劑。從現(xiàn)實的周而復始中解脫出來，展開天馬行空的想象，巨怪微蟲、奇花異草，什么顏色、什么形態(tài)、什么大小都行，只需依照我自己的法則進化發(fā)展，完全由我的想象做主。我把它們叫作我的生物圖譜，而它們對我來說就像大自然里的動植物一樣真實。

杜格爾?? 狄克遜顯然也和我類似，雖然他想象的生物和我想象的相去甚遠。他不是設(shè)想出一種似乎發(fā)生在另一個平行世界的進化，而是根據(jù)地球上的現(xiàn)存物種，設(shè)想未來的進化發(fā)展。揮動時間魔杖，把當前包括人類在內(nèi)的優(yōu)勢物種抹去，于是，他就可以通過思維之眼，觀察現(xiàn)在處于劣勢的動物逐漸接管整個星球……

他所設(shè)想的場景發(fā)生在遙遠的未來——大約5000 萬年之后，這為他描述的全新動物王國里的成員進化出與現(xiàn)今截然不同的身體結(jié)構(gòu)和行為留出了充足的時間。與此同時，他的創(chuàng)造也沒有太過于天馬行空，而是謹慎小心，反復斟酌。他創(chuàng)造出的每一種動物都能讓我們學到關(guān)于已知進化歷程的重要一課，讓我們深入了解已知動物進化過程中的適應性、特化性、趨同進化以及輻射進化等等。通過向讀者展示這些真實進化過程中的虛擬案例，他的書不僅讀著有趣，也具有真正的科學價值。書頁上的這些動物或許是虛構(gòu)的，但它們卻生動形象地展示了全面的生物學原理。他在妙趣橫生的想象和嚴肅的科學規(guī)律之間找到了完美平衡，這讓他的書獲得了巨大的成功。他創(chuàng)造出的生物如此真實可信，絕非廉價科幻小說里的荒謬怪獸。

閱讀這本精彩絕倫的好書，唯一的風險是，一想到書中細致描繪的那些動物并不存在于現(xiàn)今的世界，過于投入的讀者可能會為此大為神傷。每每翻開書頁，我個人就有一種非常強烈的感覺：要是能來一次探險，舉著雙筒望遠鏡，真切地看到它們在現(xiàn)今的地球上生活，那該多好�。《�這，也許也是我對本書的最高贊美了。

德斯蒙德?? 莫里斯（Desmond Morris）